thumb|200px|Tyypillinen atso-yhdiste (4-hydroksiatsobentseeni). Atsovärit ovat synteettisiä väriaineita, joita käytetään tekstiilien, paperin ja elintarvikkeiden värjäämiseen. Atsovärit ovat monimutkaisia kemiallisia yhdisteitä, jotka sisältävät atsoryhmän (-N=N-), joka tekee aineesta värillisen.
Atsovärejä käytetään muun muassa makeisissa, jäätelöissä, virvoitusjuomissa ja leivonnaisissa. Joidenkin värien nimissä on käyttötarkoitukseen viittaava kirjainkoodi: esimerkiksi ruskea FK:ta on käytetty savusilleihin () ja ruskea HT kestää korkeita lämpötiloja ().
Atsovärien vaikutusta ei tarkkaan tunneta, mutta niiden uskotaan aiheuttavan herkille ihmiselle esimerkiksi iho-oireita, kuten ihottumaa ja punoitusta. Atsovärien vaikutusta lapsien ylivilkkauteen on pyritty tutkimaan, mutta tutkimus on osoittautunut erittäin vaikeaksi. Niiden käyttö elintarvikkeissa kiellettiin Suomessa 1970-luvulla, mutta eduskunta joutui sallimaan ne Euroopan unioniin liittymisen myötä, jottei kielto olisi aiheuttanut kaupan teknistä estettä. Suomalainen elintarviketeollisuus on suhtautunut sallimisenkin jälkeen atsovärien käyttöön nuivasti, jonka vuoksi niitä ei juuri käytetä. Atsovärejä voi kuitenkin löytää ulkomailta tuoduista elintarvikkeista, kuten esimerkiksi Yhdysvalloissa valmistetuista virvoitusjuomista.
Suomessa elintarvikkeiden lisäaineina käytössä olevat atsovärit ja niiden E-koodit: tartratsiini, E 102, CI 19140 paraoranssi, E 110, CI 15985 atsorubiini, E 122, CI 14720 amarantti, E 123, CI 16185 uuskokkiini, E 124, CI 16255 punainen 2G, E 128, CI 18050 alluranpunainen, E 129, CI 16035 briljanttimusta, E 151, CI 28440 ruskea HT, E 155 CI 20285 litolirubiini BK, E 180
Atsoväri E128:n eli punaisen 2G:n käyttö kiellettiin Euroopassa 28. heinäkuuta 2007 ja ruskea FK eli E154 vuonna 2012.
Lähteet
Aiheesta muualla Kyoto Encyclopedia of Genes and Genomes (KEGG): 4-Hydroxyazobenzene IUPAC Gold Book: Azo compounds Encyclopædia Britannica: Azo compound
*