Sterowanie odbywało się za pomocą jednego dużego steru.
Uzbrojenie i opancerzenie Okręty były uzbrojone w osiem dział 15 cm SK L/45 na pojedynczych podstawach. Dwa działa były umieszczone obok siebie na przednim pokładzie, cztery były ulokowane na śródokręciu – po dwa na burcie, dwa w superpozycji na rufieGardiner & Gray, s. 163.. Na „Cölnie” dwa dziobowe działa były ustawione na pokładzie nadbudówki, podczas gdy na reszcie okrętów umieszczono je jeden pokład niżej – na pokładzie górnym. Działa te strzelały pociskami o wadze 45,3 kg z prędkością wylotową 820 m/s. Przy maksymalnym kącie podniesienia 30° miały donośność 17 600 mGardiner & Gray, s. 140.. Okręty posiadały zapas 1040 pocisków, po 130 na działo. Przewidziano w projekcie trzy działa przeciwlotnicze 8,8 cm L/45 zamontowane na śródokręciu za kominami, lecz prawdopodobnie tylko „Cöln” otrzymał komplet (jedno z nich zostało zdemontowane w 1918 roku), a faktycznie z powodu niedoborów dział montowano je po dwa. Strzelały pociskami o masie 10 kg z prędkością wylotową 750 – 770 m/s. Okręty były także wyposażone w cztery (po dwie na burcie) zainstalowane na pokładzie na śródokręciu pojedyncze obrotowe wyrzutnie torpedowe kal. 60 cm z zapasem ośmiu torpedTrubicyn, s. 62–63.. Wystrzeliwały one torpedy H/8.