Okręty były także przystosowane do stawiania 200 min morskich (według innego źródła 120).
Okręty typu Cöln miały burtowy pas pancerny ze stali cementowanej Kruppa. Miał on 60 mm grubości na śródokręciu i 18 mm na dziobie. Rufa nie była chroniona przez pancerz. Pokład pancerny miał grubość 20 mm na rufie, 40 mm na śródokręciu i 60 mm na dziobie. Skośny pancerz o grubości 40 mm łączył pokład pancerny i pas pancerny. miała ściany o grubości 100 mm i dach o grubości 20 mm. Działa artylerii głównego kalibru były zabezpieczone tarczami pancernymi o grubości 50 mm.
JednostkiJung, s. 16–19. NazwaBudującyPołożenie stępkiWodowanieUkończenieLos„Cöln”(„Ersatz Ariadne”)Blohm & Voss19155 października 191617 stycznia 1918samozatopiony w Scapa Flow 21 czerwca 1919„Dresden”(„Ersatz Dresden”)Howaldtswerke191625 kwietnia 191728 marca 1918samozatopiony w Scapa Flow 21 czerwca 1919„Wiesbaden”(„Ersatz Nürnberg”)AG Vulcan Stettin19153 marca 1917—nieukończony, złomowany w 1920„Magdeburg”(„Ersatz Magdeburg”)Howaldtswerke191617 listopada 1917—nieukończony, złomowany w 1922„Leipzig”(„Ersatz Leipzig”)AG Weser191528 stycznia 1918—nieukończony, złomowany w 1921„Rostock”(„Ersatz Mainz”)AG Vulcan19156 kwietnia 1918—nieukończony, złomowany w 1921„Frauenlob”(„Ersatz Königsberg”)191516 września 1918—nieukończony, złomowany w 1921„Ersatz Cöln”AG