przyszłemu kardynałowi Geraldowi Agnelowi (1978), wówczas mianowanemu biskupem Toledo (Brazylia).
thumb|Paulo Evaristo Arns Zmarł 14 grudnia 2016 w szpitalu we São Paulo
Od śmierci kardynała Eugênia de Araúja Salesa w lipcu 2012 do zgonu w dniu 14 grudnia 2016 przysługiwał mu tytuł kardynała protoprezbitera (najstarszego rangą kardynała prezbitera). Od śmierci Williama Bauma 24 lipca 2015 był ostatnim żyjącym kardynałem z nominacji Pawła VI. Żyjący wówczas emerytowany papież Benedykt XVI również został nominowany przez Pawła VI, ale po wyborze na papieża przestał być kardynałem. Po śmierci Arnsa Benedykt XVI pozostawał także jedynym żyjącym uczestnikiem obu konklawe w 1978.
Zmarł 14 grudnia 2016 w szpitalu w São Paulo.
Obrona teologii wyzwolenia W 1968, podczas Konferencji Biskupów Ameryki Łacińskiej w Medellín, Arns poparł fundamentalną zasadę teologii wyzwolenia – „preferencyjną opcję na rzecz ubogich”. W 1984 uczestniczył wraz z innymi brazylijskimi hierarchami w spotkaniach w Rzymie, gdy teolog Leonardo Boff – czołowa postać ruchu teologii wyzwolenia i były uczeń Arnsa – został poddany ocenie przez kardynała Josepha Ratzingera (późniejszego papieża Benedykta XVI), ówczesnego prefekta Kongregacji Nauki Wiary.