W 1893 roku w mieście powstała jedna z pierwszych lokalnych gazet na Pomorzu – „Plather Zeitung”, która ukazywała się ciągle, bez przerw do roku 1934.
XX wiek Na przełomie wieków XIX i XX Płoty stały się miastem nowoczesnym z rozwiniętym przemysłem, administracją. W 1882 do miasta doprowadzona została linia kolejowa Towarzystwa Dąbsko-Kołobrzeskiej Kolei Żelaznej (, ACE) Dąbie–Kołobrzeg, a w niedługim czasie druga relacji Łobez-Wysoka Kamieńska. Lata 30. XX wieku były łaskawe dla Płotów. W mieście rozwijały się sklepy, rzemiosło, zakłady przemysłowe. Istniały wówczas dwa duże hotele, kawiarnia, cukiernia, oraz dwa sklepy jubilerskie. Przemysł reprezentowały wytwórnia makaronu, dwa tartaki, cegielnia i kopalnia kredy. Rozwój gospodarczy i społeczny miasta trwał do II wojny światowej. 5 marca 1945 roku, przez Płoty przeszedł 756 pułk 150 dywizji piechoty gen. majora Szatiłowa. Kilka godzin później dotarła do miasteczka kompania polskich żołnierzy z 3 Dywizji Piechoty im. Romualda Traugutta. Płoty zostały zajęte bez walki.