Zasięg występowania i siedliska thumb|left|Rzeka Ichi w pobliżu miasta Miyazu w prefekturze Kioto – jedno z miejsc występowania A. japonicus Japonia – południowo-zachodnia Honsiu, Shikoku i w części Kiusiu. Żyje w dużych rzekach (szerokość 20–50 m), jak i w zimnych wodach potoków górskich. Istotne jest wysokie natlenowanie wody umożliwiające wymianę gazową poprzez naskórek. W miejscach występowania średnie zagęszczenie wynosi 1,3 osobnika/100 m².
Zachowanie i pożywienie Są to zwierzęta wodne i nocne, dnie spędzają ukryte pod głazami na brzegu rzeki. Podczas okresu godowego migrują w górę rzeki na odległość zwykle ok. 200 m (pojedyncze okazy wędrują dalej, ale nie obserwowano migracji dalszej niż na 4 km), zazwyczaj jednak resztę roku spędzają na tym samym obszarze siedliska. Poruszają się, stąpając po dnie potoku, mogą również przepływać krótkie dystanse, wykonując faliste ruchy. Poruszając się, płaz ten wygina ciało na boki, pobudzając krążenie wody w pobliżu naskórka – tym samym odtlenowana woda odpychana jest od skóry, a następnie zastępowana jest przez wodę natlenowaną.