Następnie został obsadzony w roli 14–letniego Samsona w biblijnym filmie telewizyjnym Samson i Dalila (Samson and Delilah, 1996) i jako strzelec wyborowy/snajper antytraktatowej Irlandzkiej Armii Republikańskiej, który zabija tytułową postać Michaela Collinsa (w tej roli Liam Neeson) w biograficznym dramacie wojennym Neila Jordana Michael Collins (1996). Jego nonszalanckie podejście do zawodu spowodowało, że nie zrażał się niepowodzeniami na castingach, a sukcesy przyjmował spokojnie. W dramacie Zniknięcie Finbara (The Disappearance of Finbar, 1996) zagrał tytułowego młodego Irlandczyka, który pewnej nocy wyskoczył z wiaduktu autostradowego i słuch po nim zaginął. Uznanie przyniosła mu rola biseksualnego gwiazdora glam rocka Briana Slade’a, inspirowana Davidem Bowiem i wzorowana na Jobriathu, w dramacie muzycznym Todda Haynesa Idol (Velvet Goldmine, 1998), w którym wykonał dwie piosenki – „Tumbling Down” i „Baby’s on Fire”. W czarnej komedii Inna Beatrycze (B. Monkey, 1998) u boku Ruperta Everetta zagrał postać Bruno, drobnego złodziejaszka i przestępcy. W dramacie telewizyjnym BBC Towarzystwo (The Tribe, 1998) z Joely Richardson wystąpił w roli łotra Adama.