Locke uznawał, że religia jest prywatną sprawą jednostki.
W okresie oświecenia idee Locke'a zostały podjęte i rozwinięte przez takich myślicieli jak Monteskiusz, Voltaire, Jean-Jacques Rousseau.
W Unii Europejskiej W Unii Europejskiej funkcjonują 3 modele stosunków między państwem a wspólnotami religijnymi.
Ostra separacja Taki model występuje np. w prawodawstwie Francji i jej konstytucyjnej zasady świeckości państwa (vide laicyzm). Organizacje religijne traktowane są na równi z innymi stowarzyszeniami i nie cieszą się przywilejami. Formalno-prawny status organizacji religijnych to rola prywatnych stowarzyszeń kultowych. Obecna polityka osłabia te tendencje, niemniej religię nadal traktuje się jako sprawę sfery prywatnej, a jej wspólnotowy charakter nie jest widziany jako przyczyna do jej wspierania.