Френк Конрад (4 травня 1874 — 10 грудня 1941) — інженер-електрик, його найбільш відомий вклад в розвиток радіо, в тому числі своєю роботою по створенню першої служби мовлення.
Близько 50 років він працював у електротехнічній та виробничій компанії Westinghouse у Східному Пітсбурзі, штат Пенсильванія. Експериментальна радіостанція наповнила його натхненням, і він виступив у ролі консультанта для створення першої служби мовлення Вестінгауза над радіостанцією KDKA.
Раннє життя Конрад народився 4 травня 1874 року в Пітсбурзі, штат Пенсильванія у родині Герберта М. Конрада, залізничного механіка, та Сейді Конрад. Офіційно його освіта закінчилася з 7-го класу, проте в 1928 році його робота буде визнана почесним ступенем доктора наук з Пітсбурзького університету. У віці 16 років він почав працювати в електротехнічній та виробничій компанії Westinghouse ,«Who's Who in Amateur Wireless», QST, February 1921, page 39. а в 23 роки почав працювати у випробувальному відділі Westinghouse, де разом з іншим інженером, HP Davis, розробили перший лічильник ват-годин кругового типу (відомий як 'Круглий тип').«Radio—Trick Watch: First Radio Broadcasting Followed Founder's Time Wager in Pittsburgh», Literary Digest, March 13, 1937, page 19. У 1904 році компанія призначила його генеральним інженером. В 1921 році він отримав посаду помічника головного інженера. За своє життя Конрад отримав понад 200 патентів на міжнародному рівні: 177 патентів США, принаймні 42- Великої Британії та принаймні 9 — Німеччини.«A Bibliography of Frank Conrad» (Third edition, 2007) by David W. Kraeuter, Editor.
Рання робота на радіо Вперше Конрад зацікавився радіо в 1913 році, як результат парі з колегою, чий годинник був точнішим.«Radio Pioneer's Bet A Trick, Widow Says», Pittsburgh Press, September 7, 1957, page 2. Проводячи порівняння часу, Конрад почав сумніватися в точності часових сигналів, що надаються телеграфною службою Western Union, тому він побудував простий радіоприймач для підбору офіційних сигналів часу Морської обсерваторії, щовечора транслюється станцією NAA в Арлінгтоні, штат Вірджинія. За допомогою цього приймача він побудував передавач для спілкування з місцевими радіоаматорами. Після переїзду зі Швейцарського в Вілкінсбург, штат Пенсильванія, він встановив радіостанцію на верхньому поверсі двоповерхового гаражу, що прилягав до його будинку.«Frank Conrad: Sleepless Genius» , National Museum of Broadcasting (nmbpgh.org) Влітку 1916 року цій станції було видано Експериментальну ліцензію з позивним 8XK.«New Stations: Special Land Stations», Radio Service Bulletin, August 1, 1916, page 3. The leading «8» in 8XK's call sign indicated that the station was located in the eighth Radio Inspection district, while the «X» signified that the station was operating under an Experimental license. У цей час на станції працював передавач іскр, таким чином, він міг використовуватися лише для передачі азбуки Морзе .
У квітні 1917 року через вступ Сполучених Штатів у Першу світову війну було наказано приглушити всі цивільні радіостанції. Робота Конрада по вдосконаленню радіотехнологій продовжилася. Під час війни Вестінгхаус був нагороджений державними контрактами, пов'язаними з розробкою радіотехнологій. Конрад працював над удосконаленням радіообладнання (передавач SCR-69 і приймач SCR-70)«Dr. Conrad Founds KDKA» by Donald G. Little, American Heritage, August 1955, page 71 (americanheritage.com) для Армійського сигнального корпусу. Окрім азбуки Морзе, ця розробка включала радіотелефонні передачі з використанням вакуумно-лампових передавачів. У поєднанні з роботою військового часу Конраду було дозволено керувати радіопередавачем від свого дому, використовуючи позивний 3WE, для зв'язку з другою станцією, розташованою на заводі Westinghouse в Східному Пітсбурзі.«Signing Off on the First Ten Years» by George W. Gray, World's Work, December 1930, page 46. Конрад виготовив також вітроелектричний генератор для живлення радіопередавача.
З 1 жовтня 1919 р. заборона на цивільні радіостанції була знята.Experimental License number 236, call sign 8XK, covering January 21, 1920-January 20, 1921. Конрад відновив експерименти, знову використовуючи позивний 8XKPresumably Conrad had been given an informal authorization to operate pending the license reissuance. "Getting Your Licenses" (QST, November 1919, page 12) noted that «Radio Inspectors are authorized, however, to advise applicants what call letters they will eventually receive on their licenses and authorize them to commence operation at once, using their official call, without awaiting receipt of the actual license.» а тепер також тестуючи радіотелефонне обладнання у вакуумних трубках.
В післявоєнний час він розважив місцевих аматорів підбірками з фонографних записів.«The Radio Amateur» by C. E. Urban, «Wireless Telephone Here», Pittsburgh Gazette Times, October 26, 1919, Sixth section, page 13. Це було початком серії тестових передач, і новинка розваги виявилася популярною серед його аудиторії. Відповідаючи на їх зацікавленість, Конрад прийняв напіврегулярний графік, в основному, що складався з двох годин у суботу та також у середу ввечері.
Більшість цих ранніх ефірів складалася з музики, яка була в колекції записів Конрада. Пізніше він уклав угоду з місцевим магазином «Brunswick Shop»: в обмін на те, що магазин постачав йому нещодавно випущені записи, він надав в ефірі підтвердження.Gray (1930) page 47. Some earlier examples of record stores providing phonograph records to radio stations in exchange for publicity include Charles Herrold's station in San Jose, California beginning on 1912, and Lee de Forest's 2XG in New York City, beginning in 1916. Сини і племінниця Конрада були талановитими музикантами і допомагали забезпечити розваги.«The Radio Amateur» by C. E. Urban, Pittsburgh Gazette Times, May 2, 1920, Sixth section, page 4. 26 червня 1920 року в лікарні Ліги туберкульозу для пацієнтів транслювали спеціальний концерт.«The Radio Amateur» by C. E. Urban, Pittsburgh Gazette Times, July 4, 1920, Second section, page 5.
Конрад продовжував вести експериментальну роботу по радіо. Так у 1920 році Американська ліга радіоелементів спільно з Бюро стандартів Сполучених Штатів провела серію випробувань, досліджуючи явище «згасання» радіосигналу. 8XK була однією з ключових станцій, яка брала участь у цих випробуваннях.«The Bureau of Standards—A.R.R.L. Tests of Short Wave Signal Fading» by S. Kruse, QST. Part I: November 1920, pages 5-12, 37; Part II: December 1920, pages 13-19, 22.
Станція мовлення KDKA
Наприкінці 1920 р. розважальні трансляції 8XK спричинили вихід Вестінгауза у сферу мовлення. 23 вересня 1920 року в газетах Пітсбурга опублікували рекламне оголошення,«The Horne Daily News: Wireless Receiving Station Installed at Horne's» (advertisement), Pittsburgh Press, September 23, 1920, page 13. в якому зазначалося, що магазин почав продавати прості «бездротові приймальні станції». 29 вересня«The Horne Daily News: Air Concert 'Picked Up' By Radio Here» (advertisement), Pittsburgh Press, September 29, 1920, page 11. в рекламі згадувалося, що нещодавно співробітники Універмага Джозефа Горна чули «повітряний концерт» від станції Конрада. Побачивши цю останню рекламу, віце-президент Westinghouse HP Davis негайно почав керувати будівництвом радіомовної станції Westinghouse. Його ідея полягала в тому, що компанія могла б почати продавати власні радіоприймачі широкому загалу, при цьому безкоштовні щоденні розваги, які пропонуються радіостанцією, стимулювали б продажі.
Американська радіоелектронна ліга вже створила програму для різних аматорських станцій для розподілу результатів голосування в день виборів, 2 листопада, а в районі Пітсбурга місцевим учасником було заплановано 8XK. Однак Westinghouse вирішив відкрити свою нову послугу мовлення тієї ж ночі, тому Конрад замість цього підтримав цю роботу.«The Radio Amateur» by C. E. Urban, Pittsburgh Gazette Times, October 24, 1920, Sixth Section, page 4. Вечірня трансляція Вестінгауза була успішно проведена на станції 8ZZ (незабаром перетвориться на KDKA) у Східному Пітсбурзі.
Вестінгхаус відіграв провідну роль у розвитку радіомовлення в США. Конрад переглянув свої попередні конструкції приймачіві і створив споживчі товари для нових клієнтів компаніїRadio Manufacturers of the 1920s: Vol. 3—RCA to Zenith by Alan Douglas, 1991, pages 2-4. На початку 1921 року, використовуючи «найновіші ідеї двох відомих інженерів, Едвіна Х Армстронг і Френка Конрада „Westinghouse розпочав продаж моделей тюнерів RA і детекторів DA.“ Westinghouse Radio Receiving Equipment» (advertisement), The Wireless Age, May 1921, page 1. The sets used a licensed version of Armstrong's regeneration patent.
Пізніше життя 8XK був одним з основних учасників «Естафети дня народження Вашингтона» у лютому 1921 р. Але Конрад закінчив свої розважальні трансляції незабаром після створення KDKA.«The Washington's Birthday Relay», QST, February 1921, page 19. Він продовжував проводити новаторські радіодослідження. Досліджуючи «гармоніки» передавача — небажані додаткові радіосигнали, що виробляються на більш високих частотах, ніж звичайна частота передачі станції, він несподівано виявив, що в деяких випадках гармоніки можна було почути далі, ніж первинний сигнал, що раніше вважалося неможливим, як високочастотне радіо. Це змусило Вестінгауза почати оцінювати комерційний потенціал короткохвильових передач. У 1924 році Конрад продемонстрував Девіду Сарноффу з RCA, що короткохвильові сигнали з Східного Пітсбурга можуть бути легко прийняті в Лондоні, використовуючи простий приймач із шторкою як антену. Це з невеликою часткою вартості відповідало характеристикам сучасного на сьогодні методу RCA для трансатлантичного радіо, який використовував масивні довгохвильові перетворювачі Александрсона для виробництва сигналів, які надсилалися та приймалися за допомогою антен, довжина яких вимірюється в кілометрах.
У 1928 році Конрад продемонстрував у Вестінгаузі конвертер для перегляду фільму на телевізор, а також займався дослідженнями вузькосмугових FM-передач.
Смерть і спадщина В 1940 р. Конрад звільнився з Вестінгауза. 6 листопада 1941 року, коли їхав до свого зимового будинку в Маямі, штат Флорида, у Конрада стався серцевий напад і 10 грудня 1941 року помер.«Frank Conrad, KDKA Founder, Dies in Miami», Pittsburgh Press, December 11, 1941, page 37.
За свою роботу він отримав численні нагороди, в тому числі від Американського інституту інженерів-електриків, медаль Едісона 1930 р. «За внесок у радіомовлення та короткохвильову радіопередачу» та медаль Ламме 1936 р. За новаторські та основні розробки в галузі послуг з обліку електроенергії та захисту". У 2001 році гараж Вілкінсбурга, в якому розміщувалося 8XK, був ретельно розібраний і поміщений на зберігання Національним музеєм мовленняConrad Project , National Museum of Broadcasting (nmbpgh.org) з надією, що колись його можна буде відбудувати для розміщення музею мовлення.
Життя Конрада та його стосунки з дружиною Флорою знайшло відображення в мюзиклуі під назвою On Air.
Примітки