«Володар світла» () ) або «Бог світла» — науково-фантастичний роман американського письменника Роджера Желязни, вперше опублікований 1967 року. Він був нагороджений премією Г'юго 1968 року за найкращий роман та був номінований на премію Неб'юла в тій самій категорії. Два розділи з роману були опубліковані як короткі оповідання в журналі Fantasy & Science Fiction в 1967 році.
Контекст роману – сучасні західні персонажі у світі, насиченому індуїстсько-буддистським духом — відображений в перших рядках книги:
Структура Желязни зазначав, що «Володар Світла був навмисно написаний так, що він може сприйматись як наукова фантастика чи фентезі».«З одного боку, я спробував навести деякі пояснення химерного; з іншого боку, я використовував стиль, який асоціюється у мене з фентезі, у розгортанні історії. Я писав так спеціально, залишаючи навмисні двозначності, тому що я хотів, щоб роман лежав деякою мірою між обома таборами, а не в якомусь одному. Я зробив це тому, що я не бачив, щоб таким чином щось писалось у той час; тому що я хотів побачити, чи зможу це я зробити; і тому, що мені було цікаво, як така книга може бути сприйнята.»«…And Call Me Roger»": The Literary Life of Roger Zelazny, Part 2, by Christopher S. Kovacs. In: The Collected Stories of Roger Zelazny, Volume 2: Power & Light, NESFA Press, 2009.
Стислий сюжет Сюжет «Володаря Світла» розвивається на планеті, колонізованій залишками зниклої Урат, або Землі. Екіпаж і колоністи з корабля «Зірка Індії» опинилися на незнайомій планеті, в оточенні ворожих корінних рас і їм довелося створити місце для себе або загинути. Щоб збільшити свої шанси на виживання, екіпаж використав хімічні препарати, біологічний зворотний зв'язок і електроніку, щоб мутувати свій розум і створити покращені образи, або «аспекти», які «зміцнили їх органи та посилили їхню волю і поширили владу їх бажань на Атрибути, які обертались як магія на тих, проти кого вони були спрямовані.» Команда також розробила технології для передачі Атмана, або душі, людини в електронному вигляді на нове тіло. Ця реінкарнація завантаженням свідомості створила расу потенційних безсмертних і дозволила колишнім членам екіпажу запровадити індуїстську кастову систему, з собою на вершині.
Роман охоплює великі проміжки часу. Врешті решт, екіпаж використав свої тепер великі сили, щоб підкорити або знищити корінні не-людські раси (кого вони називають демонами), а себе виставити богами в очах багатьох поколінь потомства колоністів. Взявши на себе сили та імена індуїстських божеств, ці «боги» підтримують повагу та управління масами за допомогою тиску на доступ до перевтілення і, придушуючи будь-які технологічні досягнення, вищі за середньовічний рівень. Боги бояться, що будь-яке прозріння або розвиток може привести до технологічного відродження, які в кінцевому рахунку послабить їх владу.
Головний герой, Сем, який розвинув в собі здатність керувати електромагнітними силами, є членом екіпажу, який відкинув божественість, взявши на себе роль Сіддгартхи Ґаутами/Будди. Сем — останній «акселераціоніст»: він вважає, що технологія повинна бути доступна масам, і що реінкарнації не повинні контролюватись елітою. Сем запроваджує буддизм як інструмент культурного глушіння і прагне паралізувати силу богів цією «новою» релігією. Його ретельно спланований бунт проти богів відбувається в кілька етапів: «армія, гарна у космосі, може спиратись короткий проміжок часу. Один чоловік, малоздатний у космосі, повинен розтягнути свій спротив на багато років, щоб отримати шанс досягти успіху.»
Оповіді Книга побудована як декілька оповідей з життя Сема, які розташовані не в хронологічному порядку: (опис персонажів див.нижче) У монастирі, бог смерті Яма — за допомогою мавпи Така (раніше — Так, Архівіст богів) та богині ночі Ратрі — збирає секретний радіопередавач, щоб витягти атман (душу) Сема з «Мосту Богів» (товстої іоносфери планети) та відновити її в тілі. Безтілесна сутність Сема була спроєктована богами в іоносферу після того, як Сема було захоплено у битві Кінсет; ця фактична страта була обрана тому, що коли боги в попередній раз стратили тіло Сема, він повернувся, вкравши нове тіло одного з менших богів. Коли Сем прокидається, він стверджує, що наляканий знову мати тіло, оскільки він весь час був свідомий свого безтілесного існування, яке відчував, як щасливу Нірвану; він хоче повернутись, щоб «слухати пісню зір, яку вони співають на берегах великого моря.» Врешті решт, після медитації та заглиблення у земні відчуття, він повністю повертається у світ. Невдовзі, змовники вимушені втекти після сутички з богом Марою, який з'являється, щоб дослідити порушення, викликані машинами Ями. Під час втечі, Сем згадує своє минуле…. Князь Сіддгартха, ставши старим, приїздить до міста Махартха, щоб отримати нове тіло. Він стикається зі змінами, які відбулися протягом його життя в маєтку. Перед отриманням тіла, він має пройти сканування мозку Майстрами Карми, за результатами якого буде визначено його прийнятність до реінкарнації. Тих, кого визнають неприйнятними, переселяють у тіла з вадами або у тіла тварин, напр. собак. Собаки потім шпигують на користь Майстрів. Сіддгартха входить у контакт з Яном Олвеггом, колишнім капітаном зорельоту «Зоря Індії», назвавшись Семом, та з отриманої інформації розуміє, що не може лишатись пасивним, а повинен виступити проти богів. Він нападає на Будинок Карми, краде тіла для себе, Олвегга та інших, та змушує колишнього Головного Майстра Карми реінкарнуватись в собаку; потім він щезає для втілення наступної фази свого плану. З'являється Будда, який пропагує філософію відмови від насильства, яка підриває доктрину покори богам та боротьби за краще перевтілення. Натомість, він наголошує на прагненні досягти Нірвани та вивільнитись від ілюзії світу. Богиня Калі, зрозумівши, що це робота Сема, підсилає свого особистого ката Рілда вбити Сема, але коли Рілд захворює, його знаходять та виходжують послідовники Будди та сам Сем. Оскільки Рілд завдячує Сему життям, одужавши, він відмовляється від свого завдання. Він стає учнем Сема, а потім і перевершує його мудрість. Він приймає ім'я Сугата, натхненно проповідуючи те, що Сем пропагував лише з розрахунку скинути богів. Яма спускається з Небес, щоб вбити Сема, але Сугата/Рілд стикається з Ямою на дерев'яному мосту через ріку, знаючи, що він не може вбити бога смерті, але все одно б'ється з ним. Яма вбиває Рілда та знаходить Сема. Однак Сем обманює Яму та тікає, обіцяючи повернутись з «новою зброєю». Сем також попереджає Яму про махінації його коханої Калі, але цим лише робить з Ями свого особистого ворога. Сем спускається в Пекельний колодязь, величезну шахту, в якій він полонив демонів століттями раніше. Він торгується з їх лідером Таракою за союзництво у боротьбі. Він звільняє Тараку, щоб той побачив світ назовні, але той його обманює і вселяється в тіло Сема, обіцяючи повернутись до угоди «пізніше». Контролюючи тіло Сема, Тарака скидає місцевого магараджу і захоплює його палац з гаремом. У міру того, як Сем збільшує свій контроль над власним тілом, він стає більш схожим на Тараку, насолоджуючись задоволеннями плоті. Однак і Тарака отримує певні аспекти Сема і більше не отримує насолоди від свого розкішного життя. Сем каже йому, що він отримав Прокляття Будди, які виявляється свідомістю та почуттям провини. Невдовзі бог вогню Агні прибуває, щоб вбити Сема, але знаходить два духи в одному тілі. Агні знищує палац, але Сем/Тарака тікає до Пекельного колодязя. Вони вирішують звільнити якомога більше демонів до прибуття богів. Однак навіть повна міць демонів не може вистояти перед богами: всього чотири бога — Яма, Калі, Шива та Агні, в змозі стримати демонів та схопити Сема. Покинутий Таракою, Сем схоплений та взятий на Небеса, де його стратою буде поданий приклад іншим богам, щоб вони не намагалися повторити його бунт. На Небесах, Яма та Калі збираються одружитись. Так Яскравий Спис є Архівістом Небес, але перебуває під підозрою, оскільки його батьком був Сем декілька життів тому. Однак основним клопотом Така є звабити гарненьку напівбогиню Майю, Володарку Ілюзій. Сам Сем має часткову свободу пересування Небесами, навіть займається сексом з Калі, яка хотіла б повернути його як коханця. Він проповідує всім, хто хоче слухати, а боги це дозволяють в надії виявити тих, хто йому симпатизує. Але Сем знає про те, що його старі атрибути закриті в одному з музеїв Небес, і за допомогою Гельби, богині крадіїв, намагається втекти з використанням поясу, який підсилює його сили. Втеча провалюється, і Калі, розчарована собою та Семом, вмовляє Брахму наказати людське жертвоприношення (Гельбу та Сема) на честь її весілля. Сема відпускають і за ним починають полювати Білі Тигри Канібуррха, деякими з яких можуть бути реінкарновані боги, можливо сама Калі. Так намагається захистити Сема, вбиваючи тигрів, але подоланий Ганешею. За цю спробу Така висилають з Небес у тілі мавпи. Весілля продовжується, а Сем — мертвий. Брахму вбивають; Вішну, Шива та Ганеша збираються, щоб обрати заміну. Вони вирішують, що єдиним кандидатом є Калі, але для того, щоб реінкарнуватись у Брахму (чоловіка), її шлюб з Ямою має припинитись. Яма враженим тим, як легко і холодно вона це сприймає. Далі вбивають Шиву. Яма занурюється у розслідування смертей. Його друг Кубера звинувачує напівбога Муругана у вбивствах та називає його Семом. Виявляється Сем став напіввдемоном і може вижити без тіла. Він випередив атман Муругана в момент, коли той збирався вселитися в нове тіло для весільного прийому. Кубера викрив цей обман, проглянувши записи хвиль мозку під час передачі. Замість того, щоб викрити Сема, Кубера пропонує допомогти йому втекти. Сем відмовляється, бо має намір вбити якомога більше богів. Оскільки друг Кібери — Яма, є очевидною наступною жертвою, Кубера перемагає Сема в ірландській грі (в якій два чоловіка по черзі ударяють один одного, доки хтось не зможе завдати наступного удару і готується втекти з ним на гігантському птаху Ґаруді. Вони залучають богиню ночі Ратрі допомогти зупинити Яму від втручання та беруть її з собою. Вони тікають до міста Кінсет, в якому відбувається технологічне відродження, а яке за це боги збираються знищити. Врешті решт, до них приєднується Яма, який відчуває себе зрадженим Калі та іншими богами. Зі зброєю Ями та різними союзниками, у тому числі армією зомбі Нірріті Чорної, вони вступають в шалену битву богів, людей і монстрів, в якій вбито тисячі людей, декілька напівбогів та богів. Їх перемагають, але до того вони наносять невиправну шкоду ієрархії Небес. Яма начебто вчиняє самогубство, але існує підозра, що він винайшов дистанційний апарат реінкарнації. Ратрі викидають з Небес у світ приреченою перероджуватись у некрасиві тіла. Кубера сховався у схованці, де заглиблений в анабіоз. Атман Сема, якого виявилось неможливо вбити, натомість проєктують у кільце іонів довкола планети, відоме як Міст Богів. Однак боги отримали піррову перемогу: найбільш могутні боги — Брахма, Шива, Агні та Яма, мертві або закляті вороги Небес; інші пішли на заслання, аби лише не битися з Семом. Брахма/Калі радіє, але Ганеша розуміє, що час Небес майже вийшов, і він має дивитись за собою.