Али́сия «Э́лис» Пирс (, 16 октября 1917 — 3 марта 1966) — американская актриса театра, кино и телевидения. В 1927 году в возрасте девяти лет Пирс случайно упала с качелей и ударилась подбородком. В результате этого у неё остался недоразвитый маленький подбородок. Именно это происшествие позже определило её направление в карьере — она стала комедианткой.
В 1931 году Пирс поступила на обучение в парижский , где основное внимание уделялось литературе, языкам, драматическому и изобразительному искусству. Она мечтала учиться в США и, не закончив этот колледж, в 1935 году поступила в в , штат Нью-Йорк, где была зачислена во французское драматическое сообщество школы «Le Cercle». С 1936 по 1940 год Пирс прошла обучение в , где получила степень по драматургии. В репертуар Пирс в колледже вошли: «Серебряный шнур» Сидни Ховарда, «Любовь к ближнему» Леонида Андреева, «Ночь ошибок, или Унижение паче гордости» Оливера Голдсмита и «Алиса в Стране чудес» Льюиса Кэрролла.
22 декабря 1942 года Пирс дебютировала на Бродвее в постановке «Новые лица 1943 года». Свою карьеру в кино Пирс начала благодаря актёру и режиссёру Джину Келли, который пригласил её для съёмок в фильме «Увольнение в город» (1949). Пирс получила много хороших отзывов, а фильм вошёл в двадцатку лучших американских фильмов-мюзиклов за 100 лет по версии AFI. За всю жизнь Пирс снялась в 14 фильмах и множестве сериалов, но настоящую популярность ей принесла роль любопытной соседки Глэдис Кравиц в телевизионном ситкоме «Моя жена меня приворожила». Также была номинирована на премию «Грэмми» в 1960 году в номинации за альбом, записанный вместе с . Пирс умерла от рака яичников 3 марта 1966 года. В том же году она получила премию «Эмми» за лучшую женскую роль второго плана в комедийном сериале посмертно.
Ранние годы
Семья и детство (1917—1930) Элис Пирс родилась в районе Инвуд в северной части острова Манхэттен, Нью-Йорк. Она была единственным ребёнком в семье. Когда Элис родилась, её отцу Роберту Пирсу было двадцать восемь лет, он второй год работал аудитором в National City Bank of New York, расположенном по адресу Уолл-стрит, 55. Роберт Пирс, младший из пяти детей, родился в городе , штат Огайо, 18 августа 1889 года. Он провёл там первые двадцать четыре года своей жизни. Роберт, или «Боб», как называли его семья и друзья, получил достойное воспитание. Это была жизнь, сформированная церковью, школой и общественными делами. В гимназии Боб преуспевал как в учёбе, так и в музыке, с раннего возраста занимаясь игрой на скрипке. В 1906 году он окончил единственную в Бельфонтейне среднюю школу на Ист-Колумбус-авеню, переживавшую тогда свои последние дни. Другим зданием, имевшим огромное значение для Боба и для всех Пирсов, была Методистская епископальная церковь Бельфонтейна, до сих пор стоящая на углу Северной Мэйн-стрит и Сандаски-авеню. Боб приобщился к этой церкви за две недели до своего десятого дня рождения, в церкви его отец Гарри каждую неделю вёл воскресные занятия для мальчиков.
Гарри Пирс родился в 1851 году в общине в Корнуолле, Англия, и был старшим сыном фермера, чьи предки жили в этой деревне более двухсот лет. Гарри не хотел оставаться там жить и в шестнадцать лет уехал. Сначала он отправился в Цинциннати, где жили двоюродные братья его отца, Джеймс и Генри Пирс, которые занимались бизнесом по производству хлопковой пряжи, а после переехал в Бельфонтейн, примерно в ста милях к северо-востоку от Цинциннати. В 1873 году он стал продавцом в магазине и познакомился с местной жительницей Эммой Колтон. Гарри и Эмма поженились в 1875 году, и у них родилось трое сыновей: Честер, Уилбур и Роберт — отец Элис.
В двадцать четыре года Роберт Пирс понял, что его среднего образования недостаточно, чтобы достичь тех высот, к которым он стремился, и поступил на факультет коммерции Нью-Йоркского университета, который предлагал ускоренное обучение для студентов дневного отделения, позволяя им получить степень всего за два года, и в сентябре 1913 года уехал из Бельфонтейна в Нью-Йорк.
Родители Маргарет Кларк, матери Элис Пирс, — Джозеф Кларк и Салли ЛаФранс — поженились в маленьком городке в округе Ролс. Маргарет Элис Кларк — вторая по старшинству из четырёх детей — родилась в Перри 29 мая 1892 года. Маргарет часто пела соло на школьных конкурсах и училась игре на фортепиано у двоюродной сестры Лиды Алфорд. В то время возможности средней школы в Перри были несколько ограничены, поэтому осенью 1908 года родители Маргарет разрешили ей посещать , в тридцати семи милях к северо-востоку от Перри. Осенью 1910 года Маргарет поступила в колледж Ханнибала по музыкальному направлению. 12 сентября 1911 года Маргарет отправилась учиться в . Проучившись всего один учебный год, 20 мая 1912 года она получила степень бакалавра по литературе. Летом 1915 года Маргарет и Роберт познакомились благодаря её двоюродному брату Гиллу Кларку, который учился вместе с Робертом. 9 сентября 1915 года Роберт принял приглашение профессора Кеннеди стать ассистентом преподавателя в и продолжал поддерживать связь с Маргарет Кларк, с которой непременно планировал увидеться снова, как только наступят рождественские каникулы. Тем временем профессор Кеннеди понял, что банковский опыт и бухгалтерские знания Роберта больше подходят для карьеры в финансовой сфере, а не в образовании, поэтому он без колебаний рекомендовал Роберта Фрэнку А. Вандерлипу, президенту Национального городского банка Нью-Йорка, на должность в отделе аудита. В начале декабря Роберт уволился из Нью-Йоркского университета, чтобы принять предложение о работе. После четырёх месяцев ухаживания Роберт и Маргарет объявили о своей помолвке. Роберт и Маргарет поженились 1 ноября 1916 года в доме Кларков; церемонию бракосочетания провёл пастор Первой христианской церкви Ханнибала. Семья Пирс уехала жить в Нью-Йорк по адресу 595 по Западной 207-й улице, район Инвуд. 16 октября 1917 года у них родилась дочь — Алисия Пирс.
В 1919 году семья Пирс переехала жить в Брюссель, куда был направлен Роберт по случаю открытия нового филиала банка. Позже они жили в Антверпене, Риме и Париже. С самого детства Пирс была немного странной. Она никогда не общалась с другими детьми, вместо этого «проживала бо́льшую часть времени в мире фантазий». Она была застенчивой и тихой, никогда не вписывалась ни в элитарное общество своих родителей, ни в окружение своих товарищей по учёбе в бельгийской школе, выбранной её родителями. В школе Пирс часто выступала с музыкальными и гимнастическими номерами для праздничных вечеров. В 1925 году была поставлена трёхактная комедия-балет Мольера «Мнимый больной», первоначальная постановка которой состоялась в Париже в 1673 году. Пирс, которой было восемь лет, попросили взять роль Луизон, младшей дочери героя Аргана. Много лет спустя она со смехом вспоминала, что её родители были в восторге, пока не узнали, что она играет незаконнорождённого ребёнка. Её комическое выступление вызвало смех и аплодисменты, и она решила, что хочет стать актрисой. «Я влюбилась в театр [в тот момент]», — говорила Пирс в интервью в 1948 году. Примерно в это время на неё также оказала большое влияние голливудская кинозвезда: «В детстве я обожала Чарли Чаплина. Он был моим кумиром. Тогда я решила, что хочу специализироваться на комедийных персонажах», — вспоминала Пирс.
В 1927 году в возрасте девяти лет Пирс случайно упала с качелей и ударилась подбородком. В результате этого у неё остался недоразвитый маленький подбородок. В течение нескольких месяцев Маргарет водила Элис к различным стоматологам и специалистам по костной пластике в разных частях Европы, но они ничего не могли сделать для девочки. В марте 1928 года Пирс сыграла роль Митиль в постановке «Синяя птица» по пьесе 1908 года бельгийского драматурга и поэта Мориса Метерлинка, в которой Митиль и её брату Титилю помогает добрая фея в поисках Синей птицы. На последнем году обучения в школе Пирс сыграла главную роль в постановке «Жан-Кристоф» по роману Ромена Роллана, получившего Нобелевскую премию.
Коллеж Монморанси и Магистерская школа в Доббс Ферри (1931—1935) В 1931 году Маргарет отправила Элис учиться в парижский , где основное внимание уделялось литературе, языкам, драматическому и изобразительному искусству. 3 июня 1932 года драматический класс коллежа Монморанси поставил одноактную комедию Теодора де Банвиля «Гренгуар» 1866 года, действие которой происходит при дворе короля Франции Людовика XI. Пирс исполнила роль Лойз, семнадцатилетней девушки, которая влюбляется в главного героя Пьера Гренгуара. В следующем учебном году Пирс не захотела продолжать учёбу в Монморанси, мечтая о поступлении в колледж в США. Серьёзным препятствием для этого стал недостаток знания английского языка. Она хорошо владела устной речью, но её письменная речь была совсем неважной, особенно правописание, которое Пирс описывала как «нечто ужасное». Поэтому в течение года она занималась дома с мистером Кенриком Мервином Брейсом, который учил её латыни, алгебре, геометрии, английской литературе и принципам композиции. Так в 1935 году Пирс поступила в в , штат Нью-Йорк, где была зачислена во французское драматическое сообщество школы «Le Cercle», что было вполне естественно, поскольку она свободно владела французским языком. 8 марта 1935 года сообщество поставило комедию «Адвокат Пьер Патлен», написанную в середине 1400-х годов, в которой Пирс играла Эньеле, глуповатого пастуха. «Дольше всего аплодировали Элис Пирс в роли Эньеле», — написал рецензент газеты «Доббс». «Её высокий голос и очевидная полная глупость вызвали у зрителей приступы смеха». По окончании обучения директор школы в личном деле Пирс написала: «Особые способности: французская драматургия. Очаровательная и восхитительная. Внимательна к другим. Врождённый вкус и острый ум».
Колледж Сары Лоуренс (1936—1940)
В 1936 году Пирс поступила в , где она планировала изучать драматическое искусство. Столкнувшись с выбором предметов для первого курса, она записалась на немецкий язык, керамическую скульптуру и детскую психологию. На втором курсе Пирс всё ещё пыталась найти своё место. Она с удовольствием продолжала изучать немецкий язык, но оставила керамику и занялась живописью, что оказалось очень удачным. Профессор по рисованию находил, что её работы обладают «большим очарованием» и являются «выражением очень индивидуального таланта». В середине второго курса Пирс записалась в драматический кружок и уже в конце учебного года исполнила роль сестры милосердия в постановке «Когда мы, мёртвые, пробуждаемся». На третьем курсе Пирс сыграла учительницу французского языка мадемуазель Аларет в постановке «Девушки в униформе», английской адаптации пьесы 1930 года «Вчера и сегодня». Сюжет вращался вокруг группы девочек-подростков в строгой прусской школе-интернате и отношений одной ученицы с доброй учительницей. Подозреваемая в лесбийских наклонностях, девушка была доведена до самоубийства строгой директрисой. Постановка получила восторженную рецензию от редактора школьной газеты, который назвал её «самым цельным произведением, которое видел колледж». В марте следующего года Пирс присоединилась к актёрскому составу постановки «» Луиджи Пиранделло. Пирс исполнила драматическую роль синьоры Фролы — женщины, потерявшей свою дочь. Студенческая газета сочла выступление Пирс «увлекательным», а преподаватель драматического искусства Мэри Хайнлайн позже вспоминала, что Пирс сыграла свою роль «с чуткостью и необычайно интересной проницательностью». В репертуар Пирс в колледже также вошли: «Серебряный шнур» Сидни Ховарда, «Любовь к ближнему» Леонида Андреева, «Ночь ошибок, или унижение паче гордости» Оливера Голдсмита и «Алиса в стране чудес» Льюиса Кэрролла. Пирс окончила колледж в 1940 году, получив степень по драматургии.
Карьера
Театр и работа в ночных клубах (1941—1943)
Дебют на Бродвее в «Новых лицах»