Эль-Ка́рак () — город, расположенный на западе Иордании, и являющийся административным центром и крупнейшим населённым пунктом одноимённой мухафазы Эль-Карак. Располагаясь на торговом пути царей, в 140 км к югу от Аммана, Эль-Карак, некогда, был частью Иерусалимского королевства. Город развился вокруг крепости крестоносцев, возвышающейся на высоте около 1000 метров над уровнем моря, с которой можно без труда увидеть Мёртвое море. Имеются различные версии произношения и написания названия города на русском языке, среди которых наиболее часто встречающиеся: Эль-Карак, Карак, Керак, Аль-Карак.
География
Физико-географическое положение Город находится на западе Иордании, в некотором отдалении от Мёртвого моря и израильской границы. Город разместился в ландшафтной области, которую с севера ограничивает вади аль-Муджиб, с юга вади аль-Хаса, а с запада Мёртвое море. Эта область представляет собой достаточно пересечённую местность, изрезанную сухими долинами. Почвы коричневые и серо-коричневые, характерные для кустарниковых степей. Одно из названий этой ландшафтной области — Ар.
Эль-Карак расположился на плато треугольной формы, которое возвышается более чем на 300—400 м над окружающей территорией. Плато имеет естественное происхождение и является частью одноимённого вади или сухой долины ( — «долина»). Город лежит в южной части плато, форма которого сужается к югу. Таким образом, с трёх сторон город окружают крутые склоны вади.
Климат Эль-Карака типичный средиземноморский — большая часть осадков приходится на зимний период. Климат засушливый, осадков выпадает немного — порядка 200—300 мм в год. Так как город находится на высоте около 1000 м над уровнем моря, зимы достаточно прохладные и ветреные, изредка бывает снег. Средняя температура в январе — около 10 °C, в июле — 28°.
Экономико-географическое положение К югу от Эль-Карака находятся два небольших городка: Эс-Сафия, специализирующийся на химическом производстве (прежде всего, калийные удобрения) и Эт-Тафила, где производится цемент. К востоку от города находятся важные транспортные узлы Иордании, а к северу (140—160 км) расположена главная промышленная зона страны — Амман и Эз-Зарка. Важным элементом в экономико-географическом положении Эль-Карака является его близость к Израилю, через морские порты которого осуществляется вывоз и ввоз продукции в город. Эль-Карак находится в зоне орошаемого земледелия.
Транспортное положение Некогда Эль-Карак располагался на так называемой Via Regia (), являвшейся важным торговым путём Ближнего Востока, берущего начало в Сирии и заканчившегося в Египте.
Сейчас город расположен к западу от главной автомобильной магистрали страны — Пустынное Шоссе (Desert Highway), которая протянулась по стране с севера на юг и объединила все крупные населённые пункты в единую транспортную систему. В этом же месте и в том же направлении протянулась и железная дорога Иордании. Связь Эль-Карака с главными транспортными артериями страны осуществляется посредством сети более мелких автодорог (через следующие транспортные узлы: Эль-Катрана, Маан, Джурф-эр-Даравиш и Амман). Автобусы из Эль-Карака регулярно отправляются в Амман, Эт-Тафилу, Маан, Акабу. Эль-Карак также связан сетью дорог с единственным портом страны — Акабой, через который осуществляется большая часть торговых операций. Помимо Акабы, Эль-Карак использует израильские порты для транспортировки своей продукции.
Преимущества транспортно-географического положения Эль-Карака в том, что он расположен на туристическом маршруте Амман — Эль-Карак — ас Шубак (он же Крак-де-Монреаль) — Петра — Акаба, который объединяет воедино все главные туристические объекты Иордании в единый комплекс. Таким образом, туристы, которые едут из Аммана в Петру, зачастую останавливаются в Эль-Караке.
История
Период Моавитян
Территория современного Эль-Карака была заселена ещё в железном веке, около 2400 г. до н. э., и населяли её племена моавитян. Согласно Библии, моавитяне произошли, при кровосмешении (инцесте) Лота со своими дочерьми, которые прежде его напоили вином. Вскоре обе дочери родили по сыну — Моав (от кого произошли моавитяне) и Бен-Амми (соответственно, прародитель аммонитян). И моавитяне, и аммонитяне являлись врагами евреев.
В 850 г. до н. э. великий царь моавитян Меша объединил разрозненные племена в, так называемое, Царство Моав, куда вошёл и современный Эль-Карак, именуемый в те времена Кир Моаб (дословно «столица моабитов») и выполнявший преимущественно сельскохозяйственные функции. Столицей же царства стал город Дибон, который впоследствии утратил свои столичные функции, передав их древнему Эль-Караку. Преимущество Кир Моаб давало то, что он располагался на главном караванном пути, связывавшем Египет с Сирией.
В IX веке до н. э. Эль-Карак упоминается и в Библии под названиями Кир, Кирхаре, Кирхарешет и Кир Херес (Kir, Kir Haresh, Kir Hareseth и Kir Heres). Библия рассказывает о том, как царь Израильского царства и его союзники из Иудейского царства и Эдома (Идумеи) уничтожали моавитян, а также осадили царя Меша в его крепости Кирхаре.
Далее Эль-Карак попадает в зависимость от Ассирии, правителем которой тогда был Тиглатпаласар III (Tiglath-Pileser), ссылавший сюда пленников из завоёванного им Дамаска. Как раз таки в период его правления политика истребления завоёванных народов, проводимая предыдущими правителями Ассирии, была заменена политикой массового их переселения из одних районов в другие. Далее Эль-Карак становится важной составляющей частью Набатейского царства.
Греко-римский период В течение всего периода расцвета Древней Греции и со времён завоеваний Александра Македонского Эль-Карак не потерял своих важных стратегических функций и был известен под именем Харха (Kharkha).
В 105 (по другим источникам в 205) году н. э. Кирхаре был завоёван римлянами, которые переименовали его в Каракмоба — «крепость, охраняющая Царство Моав». В 295 году н. э. Римская империя, владевшая тогда Палестиной (Эрец-Исраэль), разделила её на три части: Палестина Прима (Palestina Prima), куда вошли Иудея и Самария, со столицей в Кесарии; Палестина Секунда (Palestina Secunda) со столицей в Скифополе — область верхнего Иордана и Генисаретского озера; Палестина Терция (Palestina Tertia), включавшая Идумею и Моав со столицей в Петре. Как раз в составе Терции и находился тогда Эль-Карак.
Византийский период
В IV веке н. э. Эль-Карак отошёл к Византии. Во времена Византийской империи он являлся епархией. Археологические раскопки в Эль-Караке не дали каких-либо находок, которые могли бы свидетельствовать об особенностях архитектуры того времени. Следы Византийского периода в Эль-Караке были обнаружены лишь на раскопках в греческой церкви Святого Георга.
Судить об особенностях Эль-Карака этого времени можно посредством анализа двух мозаичных карт, расположенных в церквях Иордании: в городе Мадаба (датированная VI веком) и в городе Ум Аль-Расас (созданная примерно в 718 году).
На обеих картах современный Эль-Карак (на карте он обозначен как Каракмоба) изображён как город, окружённый оборонительной стеной; хотя крепость была построена крестоносцами лишь в XII веке. В южной части отчётливо прослеживаются ворота, защищённые двумя башнями. В левой части расположена небольшая церковь с красной крышей. На картинке, с юга на север протянулось три ряда улиц, центральная из которых ведёт к большой церкви, вероятнее всего, являвшуюся кафедральным собором. Большая церковь может соответствовать современной церкви Джами аль-Умар (Jami' al-'Umar), тогда как маленькая церковь имеет два варианта соответствия: либо это церковь Св. Георга (the Church of St. George), либо церковь Аль-Кадир (al-Khadir). Такое обилие церквей и дало историкам повод полагать, что Эль-Карак в Византийский период являлся епархией. 629 годом датируется первое достоверно известное противостояние мусульман и Византийской империи. А уже в 636 году Эль-Карак впервые завоёван мусульманами, и местные христиане стали жить в соответствии с законами шариата.
Период крестоносцев
Начало становления Эль-Карака, как неприступной крепости, пришлось на XII век, когда на Ближнем Востоке появились крестоносцы. Возведение крепости крестоносцев началось в 1142 году под управлением Пайена де Мильи — в другой транскрипции Паган или Паганус (фр. Payen le Bouteiller) — являвшимся одновременно сеньором Трансиордании или Земли за Иорданом (Oultrejordain) и дворецким короля Фулька V Иерусалимского (фр. Foulque V), более известного как Фульк Молодой. Крестоносцы назвали этот форт Крак Моавский или Крак-де-Моав (Crac des Moabites или Kerak in Moab), что в переводе означает «крепость в Земле Моавской». Строительство её заняло около двадцати лет и закончилось оно в 1161 году. Тогда же Эль-Карак становится столицей и резиденцией короля Трансиордании (или Заиорданья), переняв столичные функции у ослабленной крепости Крак-де-Монреаль (Crac de Montreal), сооружённой ещё в 1115—1116 годах в Идумее (несколько южнее Эль-Карака), по приказу короля Балдуина I. Эль-Карак имел значительные стратегические преимущества, располагаясь к востоку от реки Иордан, так как с его позиций было возможно контролировать действия кочевавших пастухов-бедуинов и следить за торговыми путями из Дамаска и Каира, а также маршрутами хаджа в Мекку. Преемники Пайена де Мильи — и его же племянники Морис (1147 г.) и Филипп де Милли (1161 г.) (последний являлся седьмым по счёту Великим Магистром Тамплиеров) добавили башни и защитные сооружения на северной и южной сторонах, дополнив их двумя глубокими рвами (южный ров был наполнен водой и служил резервуаром для её хранения).
Также Крак-де-Моав вошёл в цепь крепостных укреплений, протянувшихся от египетской границы (близ залива Акаба) до Турции. Эль-Карак, как и все остальные пункты в этой цепи крепостных укреплений, должен был обеспечивать передачу сообщений на всём её протяжении, посредством ночного использования аналога гелиографа или светопередатчика. Таким образом, сообщение отправленное из пункта, находящегося у залива Акаба, поступало в крепость, расположенную чуть севернее. В свою очередь эта крепость передавала это же сообщение в другой пункт, расположенный также севернее от него. И так одно послание менее чем за 12 часов могло дойти с египетской границы до турецкой или же в обратном направлении.
В начале 1170-х годов Крак-де-Моаву удалось успешно отразить несколько осад. В 1176 году он переходит под управление печально известного Рено де Шатийона, прославившегося своими безрассудными и варварскими выходками, и отличавшимся чрезмерной жестокостью. Имеются факты, что Рено де Шатийон, сбрасывал с крепостной стены мусульманских пленников, на головы которым были одеты деревянные ящики и с кандалами на шее. Их сбрасывали с высоты 450 метров живыми и в полном сознании, и смерть наступала лишь с ударом о землю. Другой формой проявления жестокости Рено де Шатийона было то, что он приказывал сажать пленников в очень тесные ямы. За такое варварское поведение, историки его прозвали «франкский бедуин».
Рено де Шатильону удалось получить управление над Эль-Караком после женитьбы на Стефаньи де Милли — дочери Филиппа де Мильи, вдове Онфруа III де Торона и невестки Онфруа II. Нарушив все ранее достигнутые договорённости, он начал грабить торговые караваны и паломников, следующих в Мекку, атаковал обитель ислама — Хиджаз и нападал на арабские порты на Красном море, и даже угрожал святыне мусульман — Мекке. В частности осенью 1182 года Рено де Шатийон организовал дерзкий морской рейд на судах, которые были построены и испытаны на Мёртвом море, а затем разобраны и перенесены на побережье Красного моря с помощью верблюдов. Рено де Шатийону даже удалось захватить Акабу, создав тем самым плацдарм для атак на мусульманские святыни. Три из пяти больших кораблей около полугода наводили страх и ужас на жителей мусульманских владений.