Ба́ньип () — животное из мифологии австралийских аборигенов, криптид, якобы обитающий в болотах, биллабонгах, ручьях, руслах рек и в других водоёмах. Существует множество описаний этого существа, подчас весьма различающихся; как правило, в рассказах аборигенов всегда фигурируют хвост вроде конского, ласты и клыки, подобные моржовым. По ночам якобы можно услышать ужасающие крики этих существ, когда они едят других животных или людей, неосторожно приблизившихся к их укрытиям. Их любимой едой, по представлениям аборигенов, являются женщины.
Происхождение слова bunyip связывают с языком вемба-вемба (вергайа) — одним из языков аборигенов юго-восточной Австралии. Однако баньип, судя по всему, является частью традиционных верований аборигенов и рассказов по всей Австралии, хотя его название варьируется в зависимости от конкретного племени. В своей книге 2001 года писатель Роберт Холден указывает по меньшей мере девять региональных вариаций (в плане внешнего вида) существа, известного как баньип, среди аборигенов Австралии. Европейцами в начале и середине XIX века, когда во время колонизации Австралии их поселения распространились по всей стране, были оставлены различные письменные источники о баньипах.
В начальный период колонизации Австралии считалось, что баньип — реальное, но пока ещё не описанное животное: его описание было не более удивительным, чем описания других живущих в Австралии животных, таких как утконос. В настоящее время баньип считается реальным животным только в среде криптозоологов: официальная зоология считает сообщения о нём вымыслом, хотя некоторые исследователи предполагают, что истории аборигенов об этом существе могут иметь реальную основу и описывают вымершего около назад гигантского представителя сумчатых — Diprotodon, которого дальние предки современных коренных жителей континента могли видеть живым.
Название Слово bunyip с языков австралийских аборигенов обычно переводится как «дьявол» или «злой дух»См., например, легенду, записанную Удргеру Нунуккал (Кэт Уолкер), в Stradbroke Dreamtime. . Некоторые современные источники указывают на языковые связи между словами bunyip и Bunjil — мифический «Великий человек», «который создал горы и реки, человека и всех животных». Слово bunyip, возможно, не появлялось вообще (и совершенно точно не появлялось массово) в печати на английском языке до середине 1840-х годовGeelong Advocate 2 July 1845 at Peter Ravenscroft’s Bunyip and Inland Seal Archive, хотя есть информация, что впервые в печати оно появилось в газете города Сиднея в 1812 году.
Криптозоолог Бернард Эйвельманс также считал, что это слово может быть происходить от bunyil (или pundjel), что среди аборигенов, населяющих современный штат Виктории, является обозначением бога. Джеймс Айвз использовал это слово для описания «больших страшных чёрных земноводных», якобы обитавших в южной части Австралии, «чьи страшные звуки сеют ужас среди чернокожих».
У баньипа существует и множество других названий, используемых в различных регионах Австралии: banib, bunnyar (Западная Австралия), bunyup, зверь из Берли, dongus (Новый Южный Уэльс), gu-ru-ngaty (Туравал, Новый Южный Уэльс), kajanprati, katenpai, kianpraty (Виктория), kine praty, kinepràtia, kuddimudra, mirree-ulla' (Вирадури, Новый Южный Уэльс), mochel, moolgewanke, munni munni (Квинсленд), toor-roo-don, tumbata (Виктория), tunatpan, waa-wee, wangul (Западная Австралия), wouwai (в районе озера Макуари, Новый Южный Уэльс).
В 1850-х годах слово bunyip также стало «синонимом самозванца, претендента, обманщика и т. п.» во всех слоях австралийского общества. Термин «баньипская аристократия» был впервые придуман в 1853 году для описания консервативных австралийцев-снобов, стремившихся стать аристократами. В начале 1990-х годов это слово было использовано премьер-министром страны Полом Китингом, чтобы охарактеризовать членов оппозиционной консервативной Либеральной партии Австралии. Среди современных австралийцев слово используется для выражения понятия «страшное», существа или явления, рассматриваемого как нечто ужасное, запутанное и опасное. Тем не менее оно часто используется для обозначения чего-то фантастического или смешного.
Слово bunyip всё ещё используется в ряде австралийских контекстов, в том числе в географических названиях, таких как река (впадающая в залив Вестерпорт на юге штата Виктория) и город , также в Виктории. Кроме того, иногда это слово используется для обозначения кролика из-за фонетического сходства со словом «кролик» («bunny») в английском языке.
Описание внешнего вида
Описания баньипов сильно отличаются друг от друга. Свидетельства очевидцев, якобы видевших его, можно разделить на две группы: создание, напоминающее собаку или тюленя, и животное с длинной шеей и маленькой головой. Первое чаще всего описывается как существо длиной 1,2—1,8 метра, покрытое длинной тёмно-коричневой или чёрной шерстью. В соответствии с описаниями такого рода баньип имеет круглую голову, напоминающую бульдожью, с выдающимися клыками и хорошо видными ушами. В большинстве подобных описаний говорится об отсутствии у него хвоста, плавников и длинных усов. Второй тип описаний баньипов говорит о длинношеих существах размером от 1,5 до 40 метров в длину. Существо якобы имеет чёрный или коричневый мех, большие уши и маленькие клыки. Голова напоминает лошадиную или подобную эму. Шея тонкая (иногда с гривой), около 1 метра в длину, с многочисленными складками на коже. Есть хвост, подобный лошадиному.
Образ жизни баньипа описывается туземцами как ночной. Обитает он якобы в реках, озёрах и других водоёмах. Баньип, по мнению аборигенов, очень быстро плавает с помощью плавников или лап. Якобы часто можно услышать, как он издаёт очень громкий и угрожающий рёв. Баньипы якобы питаются раками, хотя многие легенды говорят об их хищнических повадках, а также о нападениях людей, причём особенно они якобы «ценят» женщин и детей. Яйца они якобы откладывают в гнёздах, построенных утконосами.
Джордж Френч Ангус говорил об описании баньипа в своём рассказе о «водяном духе», услышанном от народа мороунди реки Муррей до 1847 года, заявив, что «они очень боятся его… Он обитает в Муррее, но… трудно его описать. Наиболее обычной формой… как говорят, является что-то вроде огромной морской звезды». Роберт Бро Смит в своей книге «Аборигены Виктории» 1878 года посвятил баньипу десять страниц, но заключил, что «на самом деле мало что известно среди чёрных о его форме, окраске или привычках; они, кажется, были в таком страхе, что не смогли запомнить его характеристики»Отмечено в . Тем не менее общими чертами во многих газетных репортажах XIX века являются собачья морда, тёмный мех, подобный конскому хвост, ласты (или плавники), моржеподобные клыки или рога, уткоподобный клювПримеры, собранные в результате исследования Питера Равенскрофта на основе газетных сообщений XIX века о баньипе, размещены в Bunyip and Inland Seal Archive.
Challicum bunyip, схематическое изображение баньипа, якобы убитого аборигенами на берегу Файри-Крик, недалеко от Арарата, Виктория, было впервые опубликовано газетой The Australasian в 1851 году. Согласно сопроводительному репортажу этот баньип был пронзён копьём после убийства им аборигена. Антиквар Райнел Джонс утверждал, что до середины 1850-х годов коренные народы имели «привычку ежегодно посещать это место и повторять очертания фигуры [баньипа], которая составляет около 11 шагов в длину и 4 шагов в ширину»Отмечено в . До наших дней это изображение не сохранилось.
Сообщения о баньипе
XIX век
Баньип фигурирует в большом количестве мифов австралийских аборигенов, при этом впоследствии это слово стало употребляться и белыми колонизаторами для именования некоторых местных животных. В начале заселения Австралии европейцами баньип считался неизвестным животным, ожидание открытия которого было обычным делом. Ранние европейские поселенцы, знакомые с видами и звуками своеобразной фауны континента, считали баньипа ещё одним странным австралийским животным и иногда приписывали незнакомые звуки или крики животных ему. Также предполагается, что представления XIX века о баньипе были подкреплены европейским фольклором о ряде фантастических существ, таких как ирландская Пука. Большое количество якобы реальных наблюдений баньипа произошли в течение 1840-х и 1850-х годов, особенно в юго-восточной колониях Виктория, Новый Южный Уэльс и Южная Австралия, а европейские поселенцы распространили информацию об этом по всей стране.
Одно из самых ранних сообщений о баньипе датировано 1801 годом. Чарльз Байи на корабле Geographe исследовал юго-западное побережье Австралии. Во время одной из высадок на материк путешественники вдруг услышали громкий неестественный рёв из близких камышей, растущих на берегах реки Суон. Матросы в испуге бежали, думая, что там скрывается какое-то огромное и опасное животное. Следующее сообщение, связанное с большими неизвестным пресноводным животным, появилось в 1818 году, когда Гамильтон Юм (1797—1873) и Джеймс Михан обнаружили несколько крупных костей на озере Батерст в Новом Южном Уэльсе. Они не называли животное баньипом, но описывали останки существа как очень похожие на останки бегемота или ламантина. Тогда же в Австралии стали появляться новые сообщения о предполагаемых встречах с животным, называемым баньип, в основном на юго-востоке континента. Бретон писал, рассматривая, в частности, озеро Лейк-Джордж (Новый Южный Уэльс), что в нём, по словам аборигенов, живёт тот, кого они называют дьяволом.
Другое раннее письменное сообщение о баньипе принадлежит сосланному в Австралию беглому каторжнику Уильяму Бакли в его автобиографии 1852 года о тридцати двух годах (1803—1835) его жизни, проведённых вместе с племенем аборигенов ватауронг: «В… озере Мудерварри [в настоящее время — озеро Модеварре], а также в большинстве других внутренних… есть… очень необычное животное-амфибия, которое туземцы называют баньип». Бакли пишет, что, предположительно, он видел такое существо несколько раз. Он добавляет: «Я никогда не видел какой-либо его части, за исключением задней, которая была покрыта перьями тёмно-серого цвета. Казалось, что оно размером с взрослого телёнка, а возможно, и больше… Я никогда не мог узнать от кого-либо из туземцев, что они видели голову или хвост». Бакли также утверждал, что существо было распространено в реке Барвун, и приводил сведения, услышанные им от аборигенов, что одним из таких существ была убита женщина. Он подчёркивал, что баньип считался у туземцев сверхъестественной силой.
В 1821 году Эдвард Смит Холл (1786—1860), политик, журналист, основатель банка штата Новый Южный Уэльс, якобы наблюдал в озере Батерст баньипа, голова которого напоминала голову бульдога. В декабре 1822 года тот же человек якобы видел других существ, на этот раз с длинной шеей. Холл утверждал, что после купания в озере, когда вышел на берег, он увидел на расстоянии 300 ярдов чёрные удлинённые шеи с небольшими головами, выступающими из воды. Позже якобы выяснилось, что ни один из местных аборигенов, которых расспрашивали о данном существе, не хотел говорить о нём или указать, где именно он его видел. Отвечая на вопросы Холла, они будто бы в итоге сказали, что чудовище пожирало их детей.
Более важным было открытие окаменелых костей «некого четвероногого размером намного больше, чем бык или буйвол» в Веллингтонских пещерах в середине 1830 года бушменом Джорджем Ранкином, а затем и Томасом Митчеллом. Сиднейский священник Иоанн Данмор Ланг объявил найденные кости «убедительным доказательством потопа». Тем не менее британский анатом сэр Ричард Оуэн идентифицировал их как окаменелости гигантских сумчатых нототерии и дипротодона. В это же время некоторые поселенцы замечали, что «у всех туземцев в этих районах … есть слух (об) очень больших животных, в своё время существовавших в больших ручьях и реках, и многие говорят, что такие животные в настоящее время ещё существуют».