安田醤油株式会社(やすだしょうゆかぶしきがいしゃ)は、かつて香川県小豆郡小豆島町(旧・内海町安田)に本拠を置いた日本の醤油製造会社。大正から昭和期にかけて安田地区の醸造業を支えたが、1962年(昭和37年)に近隣の島一醤油、川野醤油、船山醤油の3社とともに、丸金醤油に吸収合併され消滅した。
同社の醤油・調味料製造部門の流れは、戦後に地元有志らによって設立され、のちに佃煮製造会社へと成長する安田食品工業株式会社の成立において、調味料供給体制の基盤となったことで知られる。
歴史 小豆島東部の安田地区を中心に、大正時代あるいはそれ以前から醤油醸造業を営んでいた。元来、小豆島の安田地区は古くから醤油醸造が盛んなエリアであり、安田醤油も伝統的な木桶仕込みによる高品質な醤油を製造し、地域経済を支える中堅醸造家として活動していた。
第二次世界大戦後の1948年(昭和23年)、小豆島内で戦後の新産業として醤油を用いた佃煮製造が注目を集める中、安田地区の地元の有志や住民らが出資し、昆布や魚介類を用いた佃煮製造(のちの安田食品工業株式会社)を開始した。この佃煮製造の本格化と需要拡大に伴い、良質な醤油および専用調味料を安定して大量に供給する必要性が生じた。これを受け、1950年(昭和25年)に調味料製造部門を姉妹会社となる「安田醤油製造」へと一本化する組織改編を実施した。これにより、佃煮製造側と醤油醸造(調味料製造)側の緊密な双方向の連携体制が確立され、安田地区における戦後の産業発展と「安田の佃煮」ブランドの確立に大きく貢献することとなった。
昭和30年代に入ると、高度経済成長期による全国的な市場競争の激化や流通の近代化が進み、小豆島内の小規模・中規模醸造家は単独での生き残りが困難となった。1962年(昭和37年)8月1日、大手資本による生産効率化と経営基盤の強化を目指した業界再編の波のなかで、近隣の島一醤油、川野醤油、船山醤油の3社とともに、内海町の丸金醤油株式会社へ吸収合併された。安田醤油としての独自のブランドおよび醸造事業は丸金へと統合され、その歴史に幕を閉じた。なお、佃煮製造を担う安田食品工業は、地元の多くの小口株主に支えられた地域密着型企業として独立した経営を維持し、「塩吹昆布」のヒットなどを経て現在も小豆島を代表する食品メーカーとして存続している。
出典