「噴火するヴェスヴィオ山」（ふんかするヴェスヴィオさん、）は、18世紀イギリスの画家ジョセフ・ライトが制作した一連の絵画と少なくとも1点の準備スケッチの主題である。画家は1773-1775年にイタリアに旅行しており、それがこれらの作品のインスピレーションとなった。
絵画 ライトの作品の魅力は、その明暗表現によるところが大きい。画家が光源として取り上げたのは、月光や火山噴火のような自然のものとランプやロウソクのような人工的なものに分かれる『NHK エルミタージュ美術館 3 近代絵画の世界』、1989年、172頁。。前者に当たる作品として、画家は、生涯で30点以上のヴェスヴィオ山の絵画を制作したと考えられている。そのうちの1点『ポルティチから見たヴェスヴィオ山』は、米国カリフォルニア州サン・マリノのハンティントン・ライブラリーに所蔵されている。『噴火するヴェスヴィオ山とナポリ湾の島の景観』という題名で知られるもう1点は、ロンドンのテート・ブリテンに所蔵されている。また『ポジッリーポから見たヴェスヴィオ山』がにあり、ほぼ同じ題名の作品が個人蔵となっている。
テート・ブリテンの作品については、化学的分析の結果、明るい黄色は硫黄の成分によるものである一方、地塗りはチョークではなく石膏であることがわかっており、イタリアで制作されたと推測されている。ライトが構図を調整することは普通であったが、テート・ブリテンの作品は実際のソレントとカプリ島の間の景色を表しているわけではない。ヴェスヴィオ山に向かう途上で、画面に描き込まれているプローチダ島とイスキア島は見えないからである。驚くべきことに、ライトがイタリアにいた間にはヴェスヴィオ山は噴火していなかった。しかし、画家は、同じ類の印象的な出来事を見た可能性はある。
ライトがイタリア旅行中の1774年に制作したヴェスヴィオ山の景観を表したガッシュのスケッチがあり、ダービーのダービー博物館・美術館に所蔵されている。このスケッチは非常に素早くざっと描かれているため、その場で仕上げられたと考えられている。ライトの伝記作者であるは、画家が火山学者で外交官であったウィリアム・ダグラス・ハミルトンといっしょにヴェスヴィオ山に登ったと想像している。ハミルトンは、登山をした際のライトの案内役であったのかもしれない。
ライトのヴェスヴィオ山主題の作品の1つは、アイルランド人の司教によって委嘱されたといわれている。絵画の完成間近に、司教はそれを見るためにライトを訪れ、価格を下げてもらおうとした。司教が非難するような言動をしたので、画家は絵画を自身で保管することに決めたという。この逸話は、ライトの友人によって詩にされ、最終的に『The Reliquary』中に出版された。
ハンティントン・ライブラリーの作品は、フレデリック・ポールの小説『All the Lives He Led』の表紙とコジーマ・ザナーディ (Cosima Zanardi) の『The Vesuvian Affair』の表紙に用いられている。
同主題作
脚注
参考文献 五木寛之編著『NHK エルミタージュ美術館 3 近代絵画の世界』、日本放送出版協会、1989年刊行 ISBN 4-14-008625-4
外部リンク ハンティントン・ライブラリー公式サイト、ジョセフ・ライト『ポルティチから見たヴェスヴィオ山』 テート・ギャラリー公式サイト、ジョセフ・ライト『噴火するヴェスヴィオ山とナポリ湾の島の景観』 イェール・ブリティッシュ・アート・センター公式サイト、ジョセフ・ライト『ポジッリーポから見たヴェスヴィオ山』