Tymczasem reszta Śródziemia na czele z Gandalfem i następcą tronu Gondoru, Aragornem szykuje się na wojnę z armiami Saurona. Losy Śródziemia zależą jednak od dwójki hobbitów i ich misji.
Struktura powieści Władca Pierścieni jest często mylnie nazywany trylogią, choć w rzeczywistości jest to powieściowa całość, podzielona na sześć ksiąg. Ze względu na swoją dużą objętość, została ona wydana w trzech tomach z powodu nacisków wydawcyMarek Gumkowski, Nota wydawcy w: J.R.R. Tolkien, Władca Pierścieni. Drużyna Pierścienia, Warszawskie Wydawnictwo Literackie Muza SA s. 7; nie było to jednak oryginalne zamierzenie Tolkiena. Powieść składa się z sześciu części:
Wydane w tomie I – Drużyna Pierścienia (The Fellowship of the Ring): Powrót Cienia (Return of the Shadow) Drużyna Pierścienia (The Fellowship of the Ring) Wydane w tomie II – Dwie wieże (The Two Towers): Zdrada Isengardu (The Treason of Isengard) Podróż do Mordoru (The Journey to Mordor) Wydane w tomie III – Powrót króla (The Return of the King): Wojna o Pierścień (The War of the Ring) Powrót króla (The Return of the King)