Opis obrazu XVIII-wieczni angielscy portreciści – Gainsborough i Reynolds – byli ważnym źródłem inspiracji dla Goi. Interesowało go zwłaszcza przedstawienie postaci na świeżym powietrzu, na tle pejzażu. Przykładem tej inspiracji jest nie tylko portret markizy de Santa Cruz, ale także Portret markizy de Pontejos i Królowa Maria Ludwika w mantyli. Goya przedstawił markizę en pied, w wyprostowanej i lekko obróconej pozie, z twarzą zwróconą do widza. Pozycja z rękami skrzyżowanymi pod biustem nie jest typowa dla portretów kobiecych. Goya przedstawia nowoczesną kobietę, która posiada zdolności pozwalające jej zajmować się sprawami zarezerwowanymi dla mężczyzn.
Markiza stoi na tle pochmurnego górskiego krajobrazu, w którym widoczne są drzewa i dom wiejskiej posiadłości. Ma na sobie strój majy: czarną koronkową baskinę z wysokim stanem obszytą u dołu pomponikami, szal okrywający ramiona i mantylę. Spod mantyli i szala widać jedynie rękaw różowej sukni, w kolorze zbliżonym do dużej kokardy na głowie. W lewej ręce trzyma złożony wachlarz. Stroju dopełniają białe czółenka ozdobione złotymi detalami. Pełna wdzięku, nieskrępowana i młodzieńcza twarz markizy jest zaróżowiona, co nadaje jej zdrowy wygląd.