Zimna wojna rozwinęła nowe uzbrojenia, które stanowiły zagrożenie dla okrętowych grup bojowych. Strona radziecka dzięki skrzydlatym pociskom przeciwokrętowym uzyskała możliwość odpalania pocisku poza ogniem artylerii przeciwlotniczej. Aby temu przeciwdziałać amerykanie rozpoczęli pracę nad stworzeniem nowego uzbrojenia obronnego. Przejściowe rozwiązanie zakładało uzbrojenie samolotów F-4 Phantom II w pociski AIM-7 i wspieranie ich przez radiolokacyjne E-2 Hawkeye. W 1957 roku rozpoczęto prace nad nowym samolotem pokładowym osiągającym prędkość Ma=0,8. W 1959 roku w konkursie na myśliwiec wystartowało kilka firm, aby w lipcu 1960 roku przez Departament Obrony USA wybrany został projekt firmy Douglas Aircraft Corporation. Projekt oznaczono jako F6D Missileer opracowywany przez Eda Heinemanna, był rozwinięciem F-3D Skynight. Powiększono płatowiec i przymocowano mu pociski AAM-N-10 Eagle. W grudniu 1960 decyzją Thomasa S. Gates Juniora, który piastował funkcję sekretarza obrony projekt został zamknięty.