Poszczególne dziedziny filozoficzne, często zawierają elementy kilku centralnych, np. filozofia społeczna obejmuje kwestie etyczne, ontologiczne i epistemologiczne.
Różnorodność filozofii Pojęcia filozofii i filozofa pojawiły się w starożytnej Grecji ok. VI/V w. p.n.e. Po raz pierwszy poświadczone są u HerodotaHerodot, Dzieje, I,30,2.. Początkowo oznaczały szeroko rozumianą ciekawość intelektualną i poszukiwanie wiedzy. Ściślejszy sens terminom nadał Sokrates, Platon, a za nim Arystoteles. Celem filozofii miała być teoria (, theorίa), czyli poznanie prawdziwej rzeczywistości, w odróżnieniu od wiedzy pozornej czy przemijającej (, doksa), a także od wiedzy praktycznej (, praksis). W dalszym swoim rozwoju, znaczenie terminu filozofia ulegało znaczącym zmianom i nie można go definiować w oderwaniu od jego historii.
Czasami filozofę niezbyt ścisle ujmuje się jako „miłość wiedzy”. Już starożytni Grecy dostrzegali różnicę pomiędzy wiedzą i mądrością. Wiedza to całokształt wiadomości o rzeczywistości.