Powieść Die Moselreise. Roman eines Kindes Treść Powieść Die Moselreise. Roman eines Kindes (Wędrówka wzdłuż Mozeli. Powieść o dziecku) została wydana w Monachium w 2010 roku. Ortheil napisał ją, kiedy miał zaledwie jedenaście lat. Już wtedy zauważyć można było, jak ważne są dla niego podróżowanie, język i pisanie. Pisarz opisał wędrówkę wzdłuż Mozeli, którą odbył ze swoim ojcem. Podczas niej robił wiele notatek, dzięki którym powstała ta powieść. Przedstawiona została fascynacja językiem i pisaniem chłopca, który przezwyciężył ciszę, ucząc się mówić. Kontynuację tej powieści znaleźć można w powieści Die Erfindung des Lebens.
Wyróżnienia, nagrody 1979: Nagroda Literacka Aspekte (Aspekte-Literaturpreis) 1981: Nagroda finansowa Landu Nadrenia Północna-Westfalia (Förderpreis des Landes Nordrhein-Westfalen für Literatur) 1982: Nagroda specjalna lektorów w Konkursie Ingeborg-Bachmann (Sonderpreis der Lektoren beim Ingeborg-Bachmann-Wettbewerb) 1988: Nagroda Literacka Miasta Stuttgart (Literaturpreis der Stadt Stuttgart) 1991: Stypendium Villa Massimo (Villa-Massimo-Stipendium) 2001: Medal za Zasługi niemieckiego landu Badenii-Wirtembergii (Verdienstmedaille des Landes Baden-Württemberg) 2002: Nagroda im. Thomasa Manna (Thomas-Mann-Preis) 2004: Nagroda im.