Działalność thumb|Białe Hełmy przy odgruzowywaniu Główne zadania Białych Hełmów to wydobywanie rannych spod gruzów i udzielanie im pomocy medycznej, a także ewakuacja ludności cywilnej ze stref zagrożonych. Poza tym ochotnicy zajmują się między innymi gaszeniem pożarów, zabezpieczaniem uszkodzonych budynków, ostrzeganiem dzieci przed zbliżaniem się do niewybuchów i odgruzowywaniem dróg.
Straty Według danych z sierpnia 2016 roku do tego miesiąca zginęło 159 Białych Hełmów. Brytyjski tygodnik "The Economist" napisał w październiku 2016 roku, że co szósty ochotnik SOC zginął lub został ciężko ranny w wyniku działań wojennych. Według tego tygodnika wielu z nich padło ofiarą celowych ataków syryjskiego i rosyjskiego lotnictwa, nadlatującego ponownie nad zbombardowane wcześniej cele, by ostrzeliwać ratowników pomagających rannym.
Powiązania polityczne i finansowanie Oficjalnie Białe Hełmy są niezależną, pozarządową organizacją humanitarną, niezwiązaną z żadną spośród walczących stron. Zwraca się uwagę, że SOC często krytykowała działania strony rządowej oraz jej sprzymierzeńców, rzadko natomiast odnosiła się krytycznie do rebeliantów.