W ciągu czterech miesięcy wojska amerykańskie opanowały Kubę, zaś na mocy traktatu pokojowego z 10 grudnia 1898 roku Hiszpania musiała zrzec się zwierzchnictwa nad wyspą. Rozpoczęła się tym samym trwająca do 20 maja 1902 roku amerykańska okupacja Kuby. W jej trakcie, 2 marca 1901 roku, prezydent Stanów Zjednoczonych William McKinley podpisał poprawkę do ustawy o wydatkach wojskowych, zwaną poprawką Platta. Na mocy tej poprawki Kuba po uzyskaniu niepodległości nie mogła zawierać traktatów i sojuszy zagrażających jej niepodległości. Poprawka dawała także Stanom Zjednoczonym przyzwolenie na interwencję zbrojną w obronie niepodległości Kuby. thumb|left|upright|Tomás Estrada Palma, prezydent Kuby w latach 1902–1906 20 maja 1902 roku władza na Kubie została oficjalnie przekazana z rąk wojskowego gubernatora, generała Leonarda Wooda, w ręce nowo wybranego prezydenta Tomása Estrady Palmy. W wyborach 1905 roku Palma odmówił zwolennikom opozycji dostępu do lokali wyborczych, co przyczyniło się do jego wysokiego zwycięstwa. Zafałszowane wybory spowodowały jednak zwiększenie aktywności opozycyjnych liberałów, wybuch zamieszek, a nawet powstania w prowincjach Pinar del Río i Santa Clara. W tej sytuacji Palma wezwał rząd Stanów Zjednoczonych do interwencji.