W 1849 r. wzgórze uzyskało na krótko także znaczenie militarne, kiedy stało się stanowiskiem baterii włoskiej artylerii pod dowództwem Giuseppe Garibaldiego podczas udanej obrony Rzymu przed atakiem armii francuskiej. Jego znaczenie ekonomiczne wzrosło, od kiedy odkryto, że wnętrze wzgórza ma niezwykłe właściwości chłodnicze, według badaczy związane z wentylacją spowodowaną jego porowatą strukturą. Dzięki temu stało się idealnym miejscem do przechowywania wina. W tym celu wykopano groty, służące przechowywaniu chłodnego wina w upale rzymskiego lata.
Monte Testaccio miało również znaczenie religijne. Dawniej w Wielki Piątek grało rolę Golgoty w Jerozolimie, kiedy papież prowadził procesję na jego szczyt, gdzie stały krzyże obrazujące te, na których ukrzyżowano Jezusa i dwóch złoczyńców. Wzgórze jest nadal zwieńczone krzyżem na pamiątkę tych uroczystości. Dopiero po II wojnie światowej tereny wokół wzgórza zostały przekształcone w dzielnicę robotnicząFrank J. Korn, Hidden Rome, str. 86–87. Paulist Press, 2003. .