Przekaźniki bezpieczeństwa muszą być zaprojektowane w taki sposób, aby zarówno błąd urządzenia, jak i usterka spowodowana przyczyną zewnętrzną, np. czujnikiem lub elementem wykonawczym nie powodowały ograniczenia funkcji bezpieczeństwa pod warunkiem prawidłowego ich podłączeniaSafety Compendium, kapitula 4.1, Safety relays s. 116.
W typowym przekaźniku zastosowano cewkę oraz styki wykonawcze, które włączają i wyłączają obciążenie. Styki metalowe mogą ulegać trwałemu zwarciu (zespawaniu) po wykonaniu dużej liczby przełączeń. W takim wypadku maszyna może nadal działać, nawet jeśli operator naciśnie wyłącznik bezpieczeństwa. Jest to sytuacja groźna dla operatora. W wielu normach i przepisach bezpieczeństwa, europejskich, amerykańskich, lokalnych i międzynarodowych zabrania się stosowania prostych przekaźników i styczników (przełączników) w maszynach niebezpiecznychSafety compendium, kapitula 4.1, Safety relays s. 118.