Koncepcja kompetencji osobowych oparta jest na założeniu, że posiadane kompetencje pracownika (obok wymagań stanowiska pracy i uwarunkowań otoczenia) są jednym z najważniejszych czynników decydującym o efektywności pracy.
Zestaw kompetencji określonych przez Boyatzisa (1982) poprzez badania zwane critical incident to: Orientacja na efektywność: Koncentracja na celach, zadaniach i osiągnięciach. Wyznaczanie ambitnych celów i wspieranie odpowiedniego planowania. Ułatwianie pokonywania przeszkód. Zachęcanie ludzi do działania w sposób zorientowany na efekt. Wpływ: Demonstracja zainteresowania w oddziaływaniu, sile i jej symbolice. Wykorzystanie zachowań zorientowanych na oddziaływanie przy użyciu różnych metod oddziaływania, szukając pozycji władzy, etc. Proaktywność: Wykazywanie silnej wiary w indywidualną samokontrolę i samo motywujące działania. Działanie bez czekania na pełne umocowanie lub autoryzację. Przejmowanie odpowiedzialności za działania. Pewność siebie: Wiara w siebie, zaufanie do wartości i idei. Umiejętność podejmowania działania. Zaufanie do celowości podejmowanych działań. Przejawianie pewności siebie poprzez komunikowanie jej innym, wzbudzanie zaufania. Werbalna prezentacja umiejętności: Umiejętność dobrej komunikacji, stosowanie odpowiedniego języka, modulowanie wypowiedzi i mowa ciała.