Były one w przeszłości miejscami przepraw. obiekty hydrotechniczne – w Śródmieściu przy niskich oraz średnich stanach wód koryto jest zawężone ostrogami (tamami poprzecznymi) i przepaskami do około 200 m.
Wody powodziowe spiętrzane tuż powyżej tego odcinka doprowadziły do utworzenia łuku Wisły o promieniu około 3 km, znanego jako łuk siekierkowski Wisły, położonego pomiędzy Siekierkami na lewym a Lasem na prawym brzegu rzeki. Innym skutkiem jest niespotykane nad środkową i dolną Wisłą, liczące około 7 km rozszerzenie współczesnego tarasu zalewowego powyżej gorsetu warszawskiego.
thumb|none|600px|Międzywale zalane przez wody powodziowe. Widok z mostu Siekierkowskiego, 2010 rok.
Głębokość thumb|165px|Wodowskaz w Porcie Praskim. W czasie niskich stanów głębokość nurtu najbardziej dynamicznych strumieni Wisły wynosi około 2 m, w czasie stanów wysokich dochodzi do około 7 m, a lokalnie głębokość rzeki wzrasta wtedy nawet do 15 m. Wahania zwierciadła wody w Wiśle wynoszą około 8 metrów.
Przy wysokich stanach wody Wisła często wylewa się na znajdującą się w międzywalu część tarasu zalewowego.