Wymiary fresku to 280 × 570 cm. Postacie na fresku mają wyraźnie zaznaczone kontury. Dzięki odpowiednio zastosowanej kompozycji ukazana scena sprawia wrażenie trójwymiarowej. We freskach na sklepieniu Kaplicy Sykstyńskiej dostrzegalny jest wpływ rzeźbiarstwa Michała Anioła. Postacie na Stworzeniu Adama i na innych freskach charakteryzują się atletyczną budową ciała, wyraźnie zaznaczonymi mięśniami i dążeniem do tego, by sprawiały wrażenie trójwymiarowości. Precyzyjne ukazanie mięśni Adama było możliwe dzięki prowadzonym przez Michała Anioła sekcjom zwłok, które pozwoliły mu zaznajomić się z anatomią człowieka.
Historia Stworzenie Adama wchodzi w skład kilkudziesięciu fresków na sklepieniu Kaplicy Sykstyńskiej, namalowanych w latach 1508–1512. Ich zleceniodawcą był papież Juliusz II. Pierwotnie na sklepieniu miały być namalowane wyłącznie wizerunki apostołów, jednak Michał Anioł zdołał przekonać papieża do zmiany programu ikonograficznego. Koncepcja artysty przewidziała namalowanie scen ukazujących postacie ze Starego Testamentu. Historycy sztuki spierają się nad kolejnością powstania fresków. W źródłach datę powstania omawianego malowidła określa się na rok 1510, 1511 lub podaje lata 1508–1512 jako okres, kiedy powstawał cały cykl fresków na sklepieniu Kaplicy Sykstyńskiej.