w latach 1993–1994 był prezesem tego Stowarzyszenia. W latach 2000–2001 był też prezesem American Geological Institute, a w latach 1987–1988 wiceprzewodniczącym zespołu Earth Sciences w National Research Council.
Tematyka badań W pierwszych latach pracy naukowej Steven M. Stanley kontynuował paleontologiczne badania morfologii małży, rozpoczęte w ramach pracy doktorskiej, opracowując modele ich przemian ewolucyjnych. Te zainteresowania obejmują wkrótce szeroki zakres ewolucjonizmu i geobiologii – problemy ewolucji życia i dynamiki struktury ekosystemów. Wśród ważnych osiągnięć tych interdyscyplinarnych badań wymienia się między innymi: próbę znalezienia korelacji między cyklicznymi zmianami mineralogicznych cech węglanów i zmianami stosunku magnezu do wapnia w wodzie morskiej (skutek zmian tempa ekspansji dna oceanicznego i cykliczne występowanie mórz aragonitowych i mórz kalcytowych) nową propozycję wyjaśnienia genezy ostatniej epoki lodowej;