Maksymilian najwyraźniej wolał mieszkać poza Austrią, idąc za przykładem ostatniej pary cesarskiej.
Życie na wygnaniu Maksymilian i jego rodzina otrzymali w 1919 roku pozwolenie na pobyt w Szwajcarii pod warunkiem, że nie będzie się angażował w działalność polityczną. (Takie samo pozwolenie otrzymali Karol I, Zyta i ich dzieci, którzy przeprowadzili się tam w marcu 1919 roku). Rodzina Maksymiliana przeniosła się następnie do Bawarii, gdzie mieszkali w Monachium i nad jeziorem Starnberg. Później przenieśli się do Francji.
Na wygnaniu Maksymilian posługiwał się niekiedy pseudonimami hrabia Wernberg i hrabia von Kyburg. Ukończył studia prawnicze i uzyskał stopień doktora prawa.
W kwietniu 1922 roku Maksymilian wziął udział w pogrzebie swojego brata Karola w Funchal na Maderze, po czym Zita i jej dzieci wróciły na kontynent europejski. W czerwcu 1923 roku Maksymilian pozwał sekretarza swojego zmarłego brata, barona von Steinera, za oszustwo przy sprzedaży rodzinnych klejnotów.
W listopadzie 1930 roku Maksymilian wziął udział w uroczystości w Ham w Belgii, upamiętniającej osiągnięcie pełnoletności przez jego bratanka Otto von Habsburga, który od tamtej pory do 1 stycznia 2007 roku był głową rodu Habsburgów-Lotaryńskich.