To mogło umożliwić wprowadzenie zmian do „W krainie purpurowych obłoków”, ale nie napisanie i wydanie całej książki po przeczytaniu maszynopisu.
Fabuła Fabuła książki rozgrywa się pod koniec XX wieku. Tytułową krainą purpurowych obłoków jest planeta Wenus, na którą dotychczas nie udało się pomyślnie wysłać ekspedycji. Szczególnie atrakcyjnym celem wyprawy jest Uranowa Golkonda (nazwana od „diamentowej” Golkondy w Indiach), bogata w złoża rud radioaktywnych. Głównym bohaterem książki jest Aleksiej Bykow, młody rosyjski inżynier. Razem z sześciosobową załogą ma odbyć lot na Wenus na pokładzie eksperymentalnego statku fotonowego „Chius”. Po wylądowaniu na planecie, załoga rozdziela się. Pilot Krutikow zostaje na pokładzie „Chiusa”, zaś Bykow i pozostali członkowie wyprawy udają się transporterem w stronę Golkondy. W drodze jeden z członków załogi ginie. Po dotarciu do celu, załoga przeprowadza badania i buduje infrastrukturę mającą wspomóc kolejne wyprawy. W drodze powrotnej ginie dowódca wyprawy, Anatolij Jermakow, a transporter ulega zniszczeniu w wyniku wybuchu jądrowego. Pozostała przy życiu trójka wycieńczona dociera na pokład statku, choć pilot był zmuszony w międzyczasie zmienić miejsce postoju.