Od 1975 zakupiono w USA 36 Northropów F-5E Tigerów II i 6 F-5B do roli samolotu myśliwsko-bombowego (rozważano też samoloty: Fiat G.91Y, F-4 Phantom II i Mirage 5), w 1988 USA przekazały dodatkowo 22 F-5E i 4 F-5F.
W 2005 wycofano Mirage III, które zastąpiło 12 odkupionych od Francji Mirage’ów 2000C/B (wyprodukowane 1984-1987). Od 2001 roku trwa wybór następcy dla floty Mirage’ów i F-5. Pierwsze podejście do przetargu F-X zakończyło się bez rozstrzygnięcia w 2004, zakup odwlekany jest głównie z powodów budżetowychW Brazylii ruszy przetarg na samoloty wielozadaniowe. altair, 9 listopada 2007.. Jako rozwiązanie przejściowe Embraer w latach 2000-2013 zmodernizował 46 F-5 Tiger II do wersji F-5EM/FM, w 2013 rozpoczęto modernizację ostatnich 11 samolotów (8 F-5E i 3 F-5F odkupiono od Jordanii). Do patrolowania długiej linii brzegowej Brazylii w 2002 wybrano pozyskanie 12 używanych amerykańskich samolotów patrolowych/ZOP P-3 Orion, zmodernizowanych do wersji P-3AM.