Grę cechuje całkowity brak elementów zręcznościowych – nie występują w niej pościgi na czas, walka ani ryzyko śmierci lub przegranej postaci, a stan rozgrywki można zapisać w dowolnym momencie. Oprawę graficzną tworzą przedrenderowane, statyczne dwuwymiarowe tła połączone z trójwymiarowymi modelami postaci, a stylistyka gry łączy elementy secesji (art nouveau) z estetyką steampunku.
Produkcja mały|Benoît Sokal, reżyser gry (2010) Twórcą koncepcji, reżyserem i głównym projektantem gry był belgijski rysownik komiksowy Benoît Sokal, znany wcześniej jako autor serii komiksowej Inspektor Canardo. Do tworzenia gier komputerowych Sokal przeszedł wraz z rozpowszechnieniem się nośników CD-ROM; jego debiutem w tej dziedzinie była gra Amerzone (1999), osadzona w tym samym uniwersum co późniejsza Syberia. Jak wspominał sam Sokal, pomysł na postać Kate Walker narodził się ponad dwadzieścia lat po stworzeniu Inspektora Canardo, gdy – jak twierdził – zmienił swoje spojrzenie na życie.
Proces produkcyjny odbył się w kanadyjskim Montrealu. Pierwotnie zespół rozważał ograniczenie się do jednej gry, jednak ze względu na rozmach fabuły projekt podzielono na dwie części, co zaowocowało w 2004 roku premierą kontynuacji, Syberii II.