W czasie dwóch serii prób odbywających się od 30 października 1843 do 16 listopada 1843 i od lutego 1844 do stycznia 1845 wypróbowano 32 śruby różnej wielkości (o średnicy od 9 do ponad 10 stóp, długości od 1,17 do 4,25 stóp), skoku i kształtu, o dwóch, trzech i czterech łopatach – ostatecznie do napędu okrętu wybrano dwułopatową śrubę projektu Smitha o średnicy 10 stóp i 1 cala, i długości 1 stopy i 3 cali.
Próby z Alecto Próby szybkości przeprowadzone w 1840 w formie zawodów pomiędzy „Archimedesem” a czterema bocznokołowcami („Ariel”, „Beaver”, „Swallow”, „Widgeon”), w których „Archimedes” wygrał sześć z dziewięciu rejsów, przekonały Admiralicję do praktycznego użycia śruby, ale jeszcze w czasie konstrukcji „Rattlera” postanowiono przeprowadzić bezpośrednie próby pomiędzy okrętami o podobnej wielkości i silnikach tej samej mocy. Wodowany w 1839 HMS „Alecto” miał podobną wyporność co „Rattler”, te same silniki, ale do napędu używał bocznych kół łopatkowych.