Analiza mały|left|„Hate to Feel” jest drugim utworem na Dirt, będącym w całości autorstwa Layne’a Staleya Tematyka utworu skupia się na problemie uzależnienia narkotykowego. W tekście, winą za nałóg, wokalista częściowo obarcza swojego ojca Philipa „Phila” Blaira Staleya (wers: „All this time I swore I’d never be like my old man”). Ned Raggett z AllMusic podkreślał, że niektóre wersy są „obsesyjnie klaustrofobiczne”, a fragment: „Used to be curious, now the shit’s sustenance”, stanowi bezpośrednie nawiązanie do heroiny. Philip Wilding z magazynu „Guitar World” zwrócił uwagę na fakt, że poprzez wersy: „What the fuck will it take, drown myself in my wake” i „Gotta change, set a date”, Staley wyraża „jadowite, duże zmęczenie i rozgoryczenie z powodu swojej nieszczęśliwej słabości”. Greg Kot, w opublikowanej w 2004 książce New Rolling Stone Album Guide, zaznaczył, że wokalista w tekście „Hate to Feel” „destyluje swoją autodestrukcyjną postawę z chłodną beztroską”. Pojawiające się w jednym z wersów słowo „Shaggy D.A.” jest bezpośrednim odniesieniem do filmu familijnego Na psa urok (reż.