Grupy te zapewniły prawie wszystkie fundusze na budowę oraz zajęły się kompletowaniem kadry wykładowczej.
Po ratyfikacji budowy powstał zajadły spór między reprezentantami ze stolicy oraz Clay Ashland, co do lokalizacji instytucji – ostatecznie wybrano Monrowię. Ta polityczna batalia opóźniła budowę. 25 stycznia 1858 roku położono kamień węgielny pod pierwszy budynek. zaś w styczniu roku 1862 szkoła była inaugurowana; pierwsze zajęcia rozpoczęły się rok później. Pierwszym rektorem (president) szkoły został Joseph Jenkins Roberts, którą to pozycję piastował do 1876 roku.
thumb|left|Studenci oraz kadra w latach 1890. Pierwszy rocznik studentów składał się z siedmiu ludzi, jednakże doliczyć do nich należy 18 słuchaczy uczelnianej szkoły pomaturalnej. Poza głównym kapitałem wyłożonym przez amerykańskie towarzystwa, do tworzenia tej instytucji przyczyniły się osoby prywatne i wiele amerykańskich szkół wyższych, przesyłając fundusze, książki, a nawet cegły i drewno. W momencie otwarcia biblioteka posiadała 4000 woluminów.