Pierwsza wersja hymnu W 1869 roku dyrygent brytyjskiej orkiestry wojskowej, John William Fenton (1828–1890), który wówczas pracował w Jokohamie, dowiedział się, że Japonia nie ma hymnu. Powiedział członkom japońskiego zespołu wojskowego o hymnie Wielkiej Brytanii, wyjaśniając znaczenie takiego utworu. Zaproponował, że skomponuje muzykę, jeśli ktoś dobierze odpowiednie słowa. Członkowie orkiestry poprosili o to kapitana artylerii Iwao Ōyamę, który dobrze znał historię i literaturę japońską i chińską. Tak powstała pierwsza wersja hymnu z melodią odmienną od dzisiejszej. Została wówczas wykonana przy akompaniamencie instrumentów dętych podczas parady wojskowej w 1870 roku.
Wersja druga W 1876 roku Suketsune Nakamura, szef orkiestry marynarki wojennej, przedłożył Ministerstwu Marynarki Wojennej propozycję zmiany muzyki, gdyż dotychczasową uznano za pozbawioną powagi, uroczystego charakteru. Zdecydowano, że nowa melodia powinna odzwierciedlać styl stosowany w śpiewach muzycznych wykonywanych na dworze cesarskim.