Maksymalna wysokość, na której żyje ten kotik, to 50 m nad poziomem morza.
Ekologia thumb|left|Kotik antarktyczny rozmnaża się na wybrzeżach Georgii Południowej, wyspy na południu Atlantyku zamieszkiwanej przez liczne płetwonogie i pingwiny Kotik antarktyczny jest zwierzęciem pelagicznym.
Kotik może wykorzystywać do odpoczynku morski lód, jednak, podobnie jak inne uchatkowate, nie rozmnaża się na nim. Niekiedy wychodzi więc na ląd, preferując kamieniste wybrzeża, ale niekiedy też wykorzystuje piaszczyste plaże, a nawet idzie dalej w głąb lądu, wśród trawy tussocku.
Pożywienie kotika antarktycznego zależy od miejsca i pory roku. Jak wspomina Webber, karmiące samice z Georgii Południowej udają się nocą do wody na kryl. Jednakże samice z innych wysp nie mają możliwości dostępu do tego źródła pokarmu. Konsumują wobec tego kalmary, ryby świetlikowate i nototeniowate, zwłaszcza na wyspach Heard, Macquarie, Crozeta i Księcia Edwarda, gdzie kryl występuje mniej obficie. Jako zimowy pokarm samców autor wymienia głównie również kryl i ryby, zauważając nieznaczny dodatek kalmarów i świetlikowatych. Kotiki nie pogardzają też pingwinami.