Pokonał on Katsuyę Okadę, zdobywając 124 z 219 głosów poparcia.
Premier thumb|250px|Yukio Hatoyama z prezydentem Dmitrijem Miedwiediewem, wrzesień 2009 Stojąc na czele Partii Demokratycznej, Hatoyama doprowadził ją do największego w historii sukcesu wyborczego. W wyborach parlamentarnych 30 sierpnia 2009 jego partia zdobyła 308 z 480 miejsc w Izbie Reprezentantów i odsunęła od władzy rządzącą przez dziesięciolecia PLD. W czasie kampanii wyborczej obiecywał obywatelom zwiększenie świadczeń opieki socjalnej. W polityce zagranicznej opowiadał się przebudową ścisłego do tej pory sojuszu ze Stanami Zjednoczonymi oraz poprawą stosunków z azjatyckimi sąsiadami Japonii.
7 września 2009 Hatoyama zapowiedział podjęcie działań, mających na celu zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych do atmosfery o 25% do 2020 w porównaniu z rokiem 1990. 9 września Partia Demokratyczna zawiązała koalicję z dwiema mniejszymi partiami: Partią Socjaldemokratyczną oraz Nową Partią Ludową, co zapewniło jej większość głosów również w izbie wyższej.
16 września 2009 Yukio Hatoyama oficjalnie objął stanowisko premiera Japonii oraz mianował swój gabinet.