W 2005 Jan Sowa był z Łukaszem Jachowiczem, Jarosławem Lipszycem i Sławomirem Sierakowskim inicjatorem listu otwartego przeciw .

Pracował jako dziennikarz w krakowskim oddziale Polskiego Radia i kurator w Galerii Sztuki Współczesnej Bunkier Sztuki w Krakowie.

W 2008 utworzył z Jakubem de Barbaro i Jankiem Simonem spółdzielnię Goldex Poldex, która działała w Krakowie do 2012 stawiając sobie za cel poszukiwanie alternatywnych źródeł finansowania dla działalności kulturalnej i społecznej, a w latach 2008–2011 prowadził jej krakowską świetlicę ze współzałożycielami i Agnieszką Klepacką.

Od 2015 zasiada obok Marii Poprzęckiej i Marka Zaleskiego w radzie programowej Fundacji Kultury Wizualnej „Widok”. W latach 2016–2022 współtworzył z Borysem Lankoszem radę fundacji Inna Rzeczpospolita.

Publikował w Polsce i za granicą m.in. w „Lampie”, „Krytyce Politycznej”, kwartalniku „2+3D”, „”, „Praesens” (Budapeszt) i „Focus Historia”.

Dużo podróżował, między innymi po Indiach, Azji Południowo-Wschodniej, Afryce i obu Amerykach. Czynnie uczestniczy w ruchu antyglobalistycznym.