Ryt rzymski We Mszy Świętej w rycie rzymskim, sprawowanej według wydań mszału sprzed reformy liturgicznej Pawła VI, do zadań subdiakona we mszy solennej lub pontyfikalnej należyJ. Ziółkowski, Mały ceremoniał dla kleryków i kapłanów, Poznań 1957.: noszenie Krzyża śpiewanie Lekcji (czytania mszalnego) trzymanie Ewangeliarza podczas odczytywania Ewangelii przygotowywanie kielicha i wlewanie do niego wody trzymanie pateny od Ofiarowania do obrzędów łamania chleba puryfikacja naczyń liturgicznych asystowanie kapłanowi i diakonowi.
Przy braku subdiakona, może go zastąpić ubrany w szaty subdiakońskie akolita, diakon albo kapłan, lub też - w ostateczności - tonsurowany seminarzysta (kleryk) bez posługi akolitatu. Akolita i seminarzysta nie używają manipularza. Ten ostatni nie może ponadto posługiwać przy kielichu (tj. wlewać do niego wody, wycierać czy nakrywać palką).
Współczesność 15 sierpnia 1972 papież Paweł VI w motu proprio Ministeria QuaedamList Moto Proprio Ministeria Quaedam papieża Pawła VI zreformował święcenia niższe w Kościele łacińskim, znosząc część święceń niższych, a także subdiakonat.