Leki moczopędne są pomocne w leczeniu: nadciśnienia tętniczego marskości wątroby niewydolności krążenia niewydolność nerek obrzęków (czyli nadmiernego nagromadzenia wody i sodu w tkankach) bakteryjnych zakażeń dróg moczowych zatruć substancjami wydalanymi przez nerki wielu innych chorób.
Diuretyki bywają też stosowane w kulturystyce, oraz w odchudzaniu. Zmniejszenie ilości wody w tkankach podskórnych powoduje uwypuklenie mięśni i wyszczupla sylwetkę. Używanie diuretyków bez wskazań lekarskich może jednak doprowadzić do odwodnienia i zaburzenia równowagi elektrolitowej, co jest bezpośrednim zagrożeniem dla życia. Działanie niepożądane Diuretyki można ogólnie podzielić na obniżające poziom potasu i oszczędzające potas. Najważniejszym działaniem niepożądanym diuretyków nieoszczędzających potasu jest możliwość wywołania hipokaliemii (nadmiernego obniżenia poziomu potasu w ustroju) grożącej zaburzeniami pracy serca i innych narządów.