Samotnego w głębinach Brigmana ratują obcy zamieszkujący otchłań oceanu od eonów. Ponieważ ludzie eksperymentowali z głowicami, obcy nosili się z zamiarem zgładzenia ludzkości. Dzięki Brigmanowi zmieniają zdanie o świecie na powierzchni. Wkrótce uszkodzona „Deepcore” wypływa na powierzchnię uniesiona wynurzającym się miastem obcych. Z jego wnętrza wychodzi uważany za zmarłego Virgil.
Produkcja Podczas przygotowań do realizacji filmu reżyser James Cameron planował początkowo wykorzystanie tradycyjnych efektów specjalnych, takich jak modele mechaniczne, animatronika i animacja poklatkowa. Problem pojawił się jednak przy projektowaniu tzw. „pseudopoda” – wodnistej formy obcej inteligencji, zdolnej do płynnego przemieszczania się i odwzorowywania ludzkich twarzy.
Decyzja o zastosowaniu grafiki komputerowej zapadła podczas produkcji filmu w 1988 roku, kiedy Cameron uznał, że efektu nie da się przekonująco osiągnąć przy pomocy istniejących metod praktycznych. Początkowo rozważano m.in. animację rysunkową oraz poklatkową animację glinianego modelu z dodawanymi odbiciami światła, jednak rozwiązania te zostały odrzucone.