jednemu z redaktorów gazety grożono śmiercią. Rodzina White’a podjęła decyzję o wyprowadzce z Kokomo, gdy ktoś strzelił z broni palnej w okno salonu ich domu. Po zakończeniu roku szkolnego 1986–1987 wszyscy przenieśli się do Cicero w stanie Indiana, gdzie Ryan dołączył do Hamilton Heights High School. 31 sierpnia 1987 został powitany przez dyrektora szkoły – Tonego Cooka, szkolnego nadinspektora Boba G. Carnala, oraz garść uczniów, którzy byli wcześniej edukowani w tematyce AIDS i nie obawiali się uścisnąć dłoń nowemu koledze.
Rzecznik AIDS Rozgłos procesów sądowych, w jakie uwikłany był White, sprawił, że sytuacją chłopca zainteresowały się międzynarodowe media. Nastolatek często pojawiał się w ogólnokrajowej telewizji i prasie, by opowiedzieć o swych kłopotach i przybliżyć społeczeństwu naukową prawdę o AIDS. W krótkim czasie stał się dziecięcym symbolem walki z AIDS. Włączał się w zbiórki pieniędzy na badania nad AIDS, poza tym angażował się w kampanie społeczne uświadamiające o przyczynach i skutkach choroby oraz udzielał się w publicznych akcjach dobroczynnych na rzecz dzieci cierpiących na AIDS.