Pomiar z 30 stycznia 2020 wynosił 1,614 ± 0,0012. Tak znaczny spadek jasności Betelgezy niekoniecznie wskazywał na zmianę intensywności promieniowania samej gwiazdy, lecz również np. ze zmian położenia pyłu okołogwiazdowego lub lokalizacyjnych jej jasnych i ciemnych obszarów.
Na zdjęciu Betelgezy z grudnia 2019, wykonanym instrumentem SPHERE, zainstalowanym na Very Large Telescope, widać było, że gwiazda zmienia kształt na bardziej owalny i pociemniała głównie w dolnej swej części.
W związku z obserwowanym po raz pierwszy tak znacznym spadkiem blasku Betelgezy pojawiły się spekulacje, czy zakończy ona swój żywot, stając się supernową. Astronomowie sugerowali jednak, że takie zmniejszenie jasności wcale nie musi zwiastować bliskiego końca gwiazdy.
7–13 lutego 2020 zaobserwowano minimum blasku Betelgezy, wynoszące 1,614 ± 0,008. Od 18 lutego jasność gwiazdy zaczęła rosnąć, osiągając 18 lutego wartość 1,585, 20 lutego 1,574, a 22 lutego 1,522. Pomiary w bliskiej podczerwieni również wykazały wartości minimalne w połowie lutego 2020. Jednocześnie podczas obserwacji w średniej podczerwieni nie zanotowano zmian intensywności promieniowania.