Michael Schumacher miał nadzieję na trzecie zwycięstwo w Monako z rzędu.

Treningi i kwalifikacje Pierwsza sesja treningowa odbyła się w czwartek, 16 maja. Kierowcy McLarena: Mika Häkkinen i David Coulthard, testowali nowy typ opon Goodyear, mieszankę „D”. Ponadto samochody McLaren miały krótszy niż zwykle rozstaw osi i używały specjalnego typu silnika Mercedes. W tej sytuacji Häkkinen wygrał czwartkową sesję treningową, a Coulthard był trzeci. Wywołało to spekulacje, że McLaren jest jednym z faworytów do zwycięstwa w wyścigu.

W trakcie kwalifikacji było pochmurno, chłodno i wietrznie, więc kierowcy, obawiając się deszczu, próbowali jak najszybciej ustalić optymalne czasy. Jako pierwszy barierę jednej minuty i 21 sekund pobił Schumacher. Następnie czas swojego okrążenia zaczął ustanawiać Damon Hill, a że nie miał żadnych kierowców przed sobą, znalazł się na pierwszym miejscu z czasem 1:20,866;