Ma szczególne znaczenie w przypadku niektórych substancji działających na ośrodkowy układ nerwowy.
Organizm może częściowo kompensować zaburzenia funkcjonowania wywoływane przez substancję, a stopień ujawnienia tolerancji może zależeć od warunków środowiskowych towarzyszących jej wcześniejszemu przyjmowaniu.
Zmiany behawioralne mogą współistnieć ze zmianami farmakodynamicznymi i farmakokinetycznymi.
Zjawiska związane z tolerancją
Tolerancja krzyżowa
Tolerancja krzyżowa występuje wtedy, gdy rozwój tolerancji na jedną substancję powoduje zmniejszenie odpowiedzi również na inną substancję. Zjawisko to może występować zwłaszcza pomiędzy substancjami działającymi poprzez te same lub powiązane mechanizmy farmakologiczne.
Tolerancja krzyżowa może być pełna lub niepełna. Stopień tolerancji wobec jednej substancji nie musi więc pozwalać na bezpośrednie przewidzenie odpowiedzi na inną substancję z tej samej grupy.
Tolerancja odwrotna
Tolerancja odwrotna oznacza zwiększenie odpowiedzi na określoną dawkę substancji wskutek jej powtarzanego podawania.