Szacuje się, że koszty zapaści gospodarki rolno-spożywczej i turystyki, a przede wszystkim pomoc humanitarna to średnio dwa miliardy dolarów rocznie.
Pustynia powstała na dnie wyschłego jeziora nazywana jest Aral-kum, a jej powierzchnia wynosi 50 tys. km² i jest zanieczyszczona pestycydami i nawozami, spływającymi uprzednio do tego zbiornika wodnego. Wysychanie Jeziora Aralskiego miało także wpływ na klimat w Europie. Konsekwencje wysychania Jeziora Aralskiego:
klimatyczne i ekologiczne zmiany mezoklimatyczne (w kierunku charakteru kontynentalnego); degeneracja ekosystemów delt rzecznych; wzrost liczby burz piaskowych i solno-pyłowych; wyniszczenie przemysłu rybackiego; skrócenie okresu wegetacyjnego; spadek produktywności pól; zdrowotne zwiększenie liczby osób zapadających na ciężkie choroby (padaczka, tyfus, zapalenie żołądka, białaczka); wzrost kłopotów z oddychaniem (astma oskrzelowa, bronchit); choroby płodowe i wzrost śmiertelności niemowląt.