W związku z tym część festiwali odbywa się 7 lipca, część w okolicach 7 lipca, podczas gdy inne nadal odbywają się 7 dnia 7 miesiąca księżycowego w tradycyjnym japońskim kalendarzu księżycowo-słonecznym, czyli w sierpniu według kalendarza gregoriańskiego.
7 dzień 7 miesiąca w japońskim kalendarzu księżycowo-słonecznym w ostatnich latach przypadał na następujące daty kalendarza gregoriańskiego:
2008-08-07 2009-08-26 2010-08-16 2011-08-06 2012-08-24 (W chińskim kalendarzu księżycowo-słonecznym to 2012-08-23 ze względu na różnicę czasu.) 2013-08-13 2014-08-02 2015-08-20 2016-08-09 2017-08-28 2018-08-17 2019-08-07 2020-08-25 2021-08-14 2022-08-04
Obchody Tanabaty mały|Tanabata w Sendai Tanabata jest obchodzona na szeroką skalę w wielu miejscach w Japonii, najczęściej w pobliżu centrów handlowych, ozdobionych wielkimi, kolorowymi wstęgami. Najbardziej znany festiwal odbywa się w Sendai i trwa on od 5 do 8 sierpnia. W regionie Kantō największy festiwal Tanabata odbywa się w mieście Hiratsuka. Trwa tam przez kilka dni w pobliżu 7 lipca. Tanabata jest świętowana też w Kanadzie, Meksyku oraz w Brazylii.