Środowisko przyrodnicze Warunki przyrodnicze Adriatyku są zróżnicowane. Północna część jest płytka, silnie zależna od dopływu rzecznego i zasobna w składniki odżywcze, natomiast południowa jest głębsza, bardziej zasolona i wykazuje cechy środowiska otwartego Morza Śródziemnego. Wzdłuż wybrzeży występują siedliska skaliste, piaszczyste i muliste, laguny, estuaria, podmorskie łąki traw morskich oraz formacje koraligeniczne.
W Adriatyku występują między innymi łąki Posidonia oceanica, szczególnie dobrze rozwinięte przy skalistych wybrzeżach wschodnich. Stanowią one siedlisko i miejsce rozrodu wielu gatunków ryb i bezkręgowców. W morzu żyją również delfiny, żółwie morskie oraz sporadycznie większe walenie. Do obszarów chronionych należą między innymi parki narodowe Kornati, Mljet i Brijuni oraz liczne rezerwaty morskie i przybrzeżne.
Do zagrożeń środowiskowych należą eutrofizacja wód przybrzeżnych, niedobory tlenu w wodach przydennych, zanieczyszczenia pochodzące z rzek i miast, odpady morskie, intensywna żegluga, przełowienie oraz rozprzestrzenianie się gatunków obcych. Szczególnie podatny na eutrofizację jest płytki północny Adriatyk, do którego trafia znaczna część rzecznego dopływu substancji odżywczych.