Na te 27 komentarzy Searle odpowiedział w dalszej części artykułu.
W ciągu ostatnich dwóch dekad dwudziestego stulecia argument chińskiego pokoju był przedmiotem wielu dyskusji. W 1984 Searle zaprezentował argument chińskiego pokoju w książce Mind, Brains and Science. W styczniu 1990 popularny periodyk „Scientific American” przedstawił debatę na ogólnym forum naukowym. Searle włączył argument chińskiego pokoju w swą wypowiedź Is the Brain’s Mind a Computer Program?. Odpowiedzią był artykuł Could a Machine Think? napisany przez Paula i Patricię Churchlandów. Wkrótce potem opublikowana została dyskusja Searle’a o chińskim pokoju z innym wiodącym filozofem umysłu, Jerrym Fodorem.
Sercem argumentu jest wyobrażona ludzka symulacja komputera podobna do Papierowej Maszyny Turinga. Człowiek w chińskim pokoju przestrzega angielskich instrukcji dla manipulowania chińskimi znakami, gdzie komputer „przestrzega” programu napisanego w języku obliczeniowym. Człowiek produkuje podobieństwo rozumienia chińskiego przez przestrzeganie instrukcji manipulacji symbolami, ale nie dochodzi przez to do rozumienia chińskiego.